La Chambre africaine de l’énergie (AEC) a salué l’acquisition par bp d’une participation de 60 % dans trois blocs d’exploration offshore en Namibie, qualifiant cette initiative de soutien fort aux bassins pionniers africains et au rôle croissant du continent dans l’approvisionnement énergétique mondial.
Cette transaction, qui confère à bp la direction des blocs PEL97, PEL99 et PEL100 dans le bassin de Walvis en Namibie, marque une expansion significative de la présence en amont de ce géant britannique en Afrique. Ces actifs ont été acquis auprès d’Eco Atlantic Oil & Gas, permettant à bp de se rapprocher du corridor d’exploration en eaux profondes de Namibie, en pleine évolution, adjacent au bassin de l’Orange.
Cet accord renforce le changement de perspective concernant l’exploration en Afrique – passant d’une perception de risque lié aux zones pionnières à une opportunité mondiale de plus en plus compétitive, soutenue par le potentiel géologique, l’amélioration des partenariats et la confiance croissante des investisseurs.
« Il faut rendre hommage à bp pour avoir su reconnaître l’ampleur des opportunités en Namibie, ainsi qu’à Gil Holzman et Eco Atlantic pour avoir mené les premiers efforts d’exploration qui ont contribué à placer ces blocs sur la carte mondiale », déclare NJ Ayuk, président exécutif de l’AEC. « C’est ainsi que devrait se présenter le développement énergétique africain : des majors internationales et des entreprises axées sur l’Afrique travaillant ensemble pour créer de la valeur, développer les connaissances et accélérer le développement. »
La Namibie s’est rapidement imposée comme l’une des provinces d’exploration pionnières les plus surveillées au monde, à la suite d’une vague de découvertes offshore dans le bassin d’Orange par des opérateurs tels que Shell, TotalEnergies et Galp. Ces découvertes ont repositionné le pays comme une province pétrolière en eaux profondes potentielle de plusieurs milliards de barils et ont suscité un regain d’intérêt international.
Le bassin de Walvis, où bp a désormais pris la direction des opérations, reste moins exploré mais est de plus en plus considéré comme une extension géologique du même système pétrolier plus vaste. Les premiers indicateurs laissent entrevoir des caractéristiques de réservoirs comparables, ce qui en fait une prochaine frontière potentielle pour les investissements axés sur l’exploration. Bien que les délais d’évaluation et de développement restent longs, la Namibie devrait voir les premières productions issues des découvertes offshore d’ici la fin de la décennie, à condition que les explorations continuent d’être fructueuses et que les infrastructures soient mises en place.
La décision de bp reflète un rééquilibrage plus large des portefeuilles mondiaux en amont, les compagnies pétrolières internationales donnant la priorité aux opportunités d’exploration à fort impact capables d’assurer une croissance des réserves à long terme.
L’Afrique bénéficie de plus en plus de cette évolution. Alors que les bassins matures sont confrontés à une baisse de production et à une hausse des coûts, des régions pionnières telles que la Namibie émergent comme des alternatives stratégiques offrant une échelle, un potentiel géologique et des superficies relativement disponibles.
En vertu de l’accord, Eco Atlantic conservera une participation minoritaire aux côtés de la compagnie pétrolière nationale namibienne NAMCOR, garantissant ainsi une participation locale continue au développement des blocs. Ce modèle est essentiel pour garantir que le succès de l’exploration se traduise par une création de valeur nationale, le développement des capacités locales et une capacité de production à long terme.
Bien que la Namibie reste en phase d’exploration, le rythme des activités laisse présager une évolution rapide du bassin. L’arrivée de bp apporte une expertise technique et une capacité financière susceptibles d’accélérer les forages d’évaluation et la planification du développement futur.
Cet accord reflète également une reconnaissance plus large du secteur amont africain en tant que pilier central de la future sécurité énergétique mondiale, d’autant plus que la diversification de l’approvisionnement devient une priorité stratégique pour les marchés internationaux. L’investissement de bp, associé aux bases posées par Eco Atlantic sous la direction de Gil Holzman, met en avant un modèle de collaboration qui positionne la Namibie non seulement comme un terrain d’exploration pionnier, mais aussi comme une pierre angulaire émergente de l’avenir de l’Afrique en matière d’exploitation en eaux profondes.
