Alors que la gouvernance énergétique mondiale passe des tables de négociation aux salles d’audience, l’Afrique est confrontée à un nouveau défi urgent : veiller à ce que sa voix soit non seulement entendue, mais aussi harmonisée. La récente intervention de la Chambre africaine de l’énergie (AEC) dans une affaire consultative historique sur le climat devant la Cour africaine des droits de l’homme et des peuples a mis cette question au premier plan. Initiée par l’Union panafricaine des avocats, cette affaire vise à définir les obligations juridiques des États africains en matière de lutte contre le changement climatique – des décisions qui pourraient avoir des implications considérables pour le développement énergétique, l’industrialisation et la croissance économique à travers le continent.
Pourtant, l’engagement des parties prenantes africaines a été inégal. Ce manque de coordination reflète un problème structurel plus large. À travers le continent, la politique énergétique est façonnée par un écosystème fragmenté composé de gouvernements, de régulateurs, d’institutions régionales, d’entreprises publiques et de groupes de défense. Si chacun joue un rôle important, l’absence d’alignement se traduit souvent par des messages incohérents, en particulier dans les forums juridiques et politiques mondiaux où la clarté et la cohésion sont essentielles.
La décision de l’AEC d’intervenir en tant qu’amicus curiae est, en soi, une réponse à cette fragmentation. En intervenant, la Chambre vise à garantir que les réalités énergétiques de l’Afrique – en particulier la nécessité de concilier action climatique et développement – soient correctement représentées. Cependant, aucune institution ne peut à elle seule parler au nom de tout un continent. Cette affaire met en évidence un besoin plus profond d’engagement coordonné entre les parties prenantes africaines.
Des organisations telles que l’Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP) et l’Organisation des producteurs africains de pétrole (APPO) servent depuis longtemps de plateformes pour aligner les intérêts des producteurs et définir des positions collectives. Les réductions de production coordonnées de l’OPEP à la suite de l’effondrement des prix du pétrole en 2020, par exemple, ont contribué à stabiliser les marchés mondiaux et à rétablir la confiance dans les prix. Parallèlement, l’APPO a mis en avant des initiatives telles que la Banque africaine de l’énergie afin de mobiliser des financements pour des projets pétroliers et gaziers dans un contexte de resserrement des flux de capitaux mondiaux. Ces exemples démontrent la puissance de la coordination, mais soulignent également la nécessité d’étendre cette approche au-delà de la gestion des marchés pour l’étendre aux domaines juridique et politique.
Ce besoin devient de plus en plus urgent. Les tribunaux et les instances juridiques façonnent de plus en plus la politique climatique, transférant des décisions clés de la sphère politique vers des interprétations contraignantes ou quasi contraignantes. Ces décisions influencent le financement des projets, leur approbation et la viabilité à long terme des hydrocarbures sur les marchés émergents comme l’Afrique. Cela est déjà évident en Afrique, où les pressions juridiques et climatiques pesant sur des projets tels que l’oléoduc d’Afrique de l’Est ont contribué à des retraits de financement, des retards et une surveillance accrue, parallèlement aux défis auxquels sont confrontés les projets de GNL au Mozambique.
Sans une position africaine coordonnée, il existe un risque réel que ces cadres soient façonnés de l’extérieur, sans refléter pleinement les priorités du continent. Cela intervient à un moment où l’Afrique doit simultanément faire face aux pressions climatiques et combler un déficit fondamental en matière d’accès à l’énergie – plus de 600 millions de personnes à travers le continent n’ont toujours pas accès à l’électricité.
La contradiction est flagrante. On demande à l’Afrique d’accélérer la décarbonisation tout en continuant à mettre en place les systèmes énergétiques nécessaires pour soutenir la croissance économique et l’industrialisation. Une voix fragmentée ne fait qu’aggraver ce défi. Les positions nationales divergentes, les cadres réglementaires incohérents et le manque de coordination dans la défense des intérêts affaiblissent la capacité du continent à négocier efficacement, à attirer les investissements et à défendre sa voie de développement.
« Trop souvent, l’Afrique se présente aux débats mondiaux sur l’énergie en étant divisée, alors que d’autres acteurs sont organisés et agissent de manière stratégique », a déclaré NJ Ayuk, président exécutif de l’AEC. « Si nous ne coordonnons pas nos politiques, nos messages et nos positions juridiques, les décisions concernant l’avenir énergétique de l’Afrique seront prises sans que l’Afrique ne soit présente à la table des négociations. L’unité n’est plus une option ; c’est la manière dont nous protégeons nos ressources, attirons les investissements et assurons notre développement. »
Une coordination institutionnelle renforcée offre une voie claire à suivre. En alignant les positions des gouvernements, des organisations régionales et des organismes sectoriels, l’Afrique peut présenter un discours unifié – un discours qui met l’accent sur son droit au développement, le rôle continu des hydrocarbures et l’importance d’une transition énergétique équilibrée et inclusive.
Dans ce contexte, l’OPEP et l’APPO ont un rôle crucial à jouer – non seulement en tant qu’organisateurs, mais aussi en tant que moteurs de l’alignement des politiques. Grâce à des stratégies coordonnées, au partage de données et à une représentation unifiée dans les forums mondiaux, ces institutions peuvent contribuer à transformer l’Afrique, qui passerait d’un ensemble de voix individuelles à un bloc de négociation cohésif.
L’intervention de l’AEC dans l’affaire climatique doit être considérée comme un signal – non seulement de l’importance de la participation, mais aussi du coût de la fragmentation. Alors que la gouvernance énergétique mondiale continue d’évoluer, l’Afrique ne peut se permettre d’être réactive, divisée ou sous-représentée.
