O Plano Diretor de Gás da Namíbia, em constante evolução, coloca o gás natural no centro da sua agenda de industrialização, alinhando as políticas com as principais descobertas offshore na Bacia de Orange. Com uma produção que poderá ultrapassar os 2,5 milhões de toneladas por ano, o plano integra recursos de Venus, Mopane e Kudu para transformar a Namíbia num centro energético regional até ao final da década.
A Câmara Africana de Energia (AEC) apoia incondicionalmente o foco estratégico da Namíbia na monetização do gás, enfatizando a necessidade de uma utilização doméstica equilibrada e de um crescimento impulsionado pelas exportações. A Câmara sublinha que quadros regulamentares claros, projetos financiáveis e investimento em infraestruturas serão fundamentais para desbloquear valor a longo prazo nos mercados do gás.
«Mais de 600 milhões de africanos em todo o continente não têm acesso à eletricidade. Mil milhões não têm acesso a meios de cozinha limpos. Um milhão morre todos os anos devido à qualidade inadequada do ar interior. Temos de resolver isso. A nossa indústria é chamada a enfrentar este desafio. A Namíbia encontra-se neste momento numa encruzilhada, e o país merece utilizar cada gota de hidrocarbonetos para melhorar a vida do seu povo», afirma NJ Ayuk, Presidente Executivo da AEC.
A estratégia de monetização da Namíbia centra-se numa abordagem de duas vertentes: gás para energia para garantir a segurança interna e vias de exportação seletivas para a geração de receitas. O desenvolvimento do campo de gás de Kudu para fornecer inicialmente 420 MW – com expansão para 800 MW – poderia eliminar mais de metade das importações de eletricidade da Namíbia, ao mesmo tempo que assegura uma carga de base estável para o crescimento industrial. Para além da produção de energia, o gás está a ser posicionado como uma matéria-prima industrial essencial. Os planos para canalizar o abastecimento para a produção de fertilizantes e petroquímicos visam estimular a indústria transformadora, reduzir a dependência das importações e criar indústrias a jusante. Esta abordagem reflete uma mudança mais ampla da extração de recursos para a industrialização de valor acrescentado dentro das fronteiras da Namíbia.
A nível regional, a Namíbia está a explorar as exportações de eletricidade como uma alternativa de maior valor à venda de gás bruto. Com as limitações de infraestruturas a restringirem a rentabilidade dos gasodutos, a conversão de gás em energia para a Comunidade de Desenvolvimento da África Austral oferece uma via competitiva, posicionando potencialmente a Namíbia como um fornecedor estável de eletricidade na África Austral.
As perspetivas partilhadas durante a Conferência Internacional de Energia da Namíbia em Windhoek — onde a AEC é Parceiro Estratégico — reforçaram a complexidade desta transição. Petrus Sindimba, Gestor de Desenvolvimento de Campos da empresa petrolífera nacional da Namíbia, a NAMCOR, destacou que o sucesso da Namíbia dependerá de estratégias de monetização flexíveis, incluindo soluções FLNG offshore e projetos de conversão de gás em energia alimentados por gasodutos, capazes de fornecer até 800 MW.
De um ponto de vista técnico e comercial, Dominique Gadelle, Vice-Presidente de Envolvimento Precoce, Gás e Energias de Baixo Carbono na Technip Energies, enfatizou que a conversão de gás em energia representa a solução mais prática a curto prazo. Ele destacou a sua relativa simplicidade em comparação com estruturas de exportação complexas, posicionando-a como um catalisador para expandir a cadeia de valor do gás da Namíbia, incluindo futuras oportunidades de GNL e transfronteiriças.
No entanto, subsistem desafios de execução, tendo Ian Thom, Diretor de Investigação: Investigação a Montante na Wood Mackenzie, observado que o caminho para a primeira fase difere significativamente do do petróleo, exigindo infraestruturas, modelos de preços e prazos distintos. Isto sublinha a importância do planeamento precoce, do investimento coordenado e de uma sequenciação realista dos projetos em todos os desenvolvimentos de gás da Namíbia.
O alinhamento regulatório é também fundamental. Segundo Manfriedt Muundjua, Diretor-Geral da BW Energy, embora o Plano Diretor do Gás sinalize a intenção, este deve ser apoiado por legislação harmonizada. Isto inclui atualizações à Lei do Petróleo e um projeto de lei específico sobre o gás que aborde os preços a jusante e as estruturas de mercado.
Os intervenientes do setor destacaram ainda a importância da viabilidade económica. Hatem Salem, Vice-Presidente para a África Subsariana na Baker Hughes, salientou que a monetização bem-sucedida do gás depende de uma economia de projeto sólida, do alinhamento das partes interessadas e de estratégias de desenvolvimento realistas – particularmente num mercado energético global competitivo.
Estrategicamente, as ambições da Namíbia em matéria de gás vão além da geração de receitas. De acordo com as metas de desenvolvimento nacional, a produção de gás de 130 milhões de pés cúbicos padrão por dia até 2030 poderá criar mais de 22 000 postos de trabalho, reforçando simultaneamente a segurança energética. A energia de base a gás complementará as energias renováveis, garantindo a estabilidade da rede elétrica à medida que a Namíbia aumenta a capacidade solar e eólica. Projetos como o desenvolvimento de gás para energia de Kudu ilustram esta visão integrada. Aproveitando reservas offshore de 1,3 biliões de pés cúbicos, o projeto combinará infraestruturas submarinas, uma unidade de produção flutuante e um gasoduto de 170 km para abastecer uma central elétrica planeada de 800 MW – faseada para responder à procura interna imediata.
Em última análise, a oportunidade do gás natural da Namíbia reside na sua capacidade de equilibrar o impacto interno com o potencial de exportação. Com uma orientação política forte, um interesse crescente dos investidores e uma execução coordenada, o país está bem posicionado para converter os seus recursos de gás numa pedra angular da transformação económica a longo prazo e da liderança energética regional.
