Na sequência do Fórum Invest in African Energy realizado em Paris este mês, a Câmara Africana da Energia (AEC) reafirma a sua posição de que o futuro energético de África deve ser definido pelo pragmatismo, pela parceria e pelo progresso. Com 600 milhões de africanos sem acesso à eletricidade e 900 milhões sem combustível limpo para cozinhar, o imperativo de desenvolvimento é claro: sem investimento não pode haver progresso.
O Fórum destacou investimentos arrojados em curso em todo o continente - desde os planos de 10 mil milhões de dólares da ExxonMobil na Nigéria, aos empreendimentos multibilionários da TotalEnergies em Moçambique e na Namíbia, e aos projectos de monetização de gás da Eni na Líbia e na República do Congo. Estas iniciativas reflectem uma confiança crescente no potencial energético de África. No entanto, para reproduzir e ampliar estes projectos, é necessário enfrentar de frente os obstáculos ao investimento.
Muitos projectos energéticos continuam encalhados devido a atrasos nas aprovações, processos regulamentares opacos e elevados riscos à superfície. No entanto, vários países estão a dar passos em frente: A Lei da Indústria Petrolífera da Nigéria melhorou a clareza para os investidores; os novos regulamentos de conteúdo local de Angola estabelecem um melhor equilíbrio entre os incentivos e a criação de valor interno; e as alterações fiscais do Gana estão a tornar os projectos a montante mais atractivos.
Ainda assim, o financiamento continua a ser o maior obstáculo do sector. O aumento das taxas de juro globais, o endurecimento das condições de empréstimo e as taxonomias restritivas do financiamento verde estão a dificultar o acesso dos governos e das empresas africanas a capital acessível. A Declaração apela a que se repense o que se qualifica como investimento sustentável - um investimento que inclua o gás natural como um combustível de transição viável e que reconheça os dividendos sociais do acesso à energia.
A mobilização do financiamento exigirá um esforço coordenado. Os governos africanos têm de liderar, melhorando os perfis de crédito, assegurando a consistência das políticas e criando ambientes de projeto financiáveis. Os sistemas energéticos liderados pelo sector privado - impulsionados por produtores independentes e não apenas dependentes de garantias soberanas - oferecem uma via mais resiliente para o investimento. Os instrumentos financeiros inovadores e os mercados de capitais locais devem também desempenhar um papel mais importante.
Em última análise, a energia não é um privilégio. É uma base para a saúde, a educação, a participação económica e a dignidade humana. À medida que o debate global sobre a energia prossegue, o desenvolvimento de África não pode ser ditado por agendas climáticas externas. A Declaração da AEC deixa claro: África deve liderar a sua própria transição energética e essa transição deve ser financiada nos seus próprios termos.
