L’Agence nationale du pétrole de São Tomé-et-Príncipe a invité les compagnies pétrolières éligibles à soumettre des propositions techniques et financières pour les blocs 7, 8 et 9, offrant jusqu’à 85 % de participation dans la zone économique exclusive (ZEE) occidentale du pays. Cette annonce reflète l’intérêt international croissant pour les zones frontalières de São Tomé-et-Príncipe et marque une nouvelle offensive visant à attirer les investissements vers des actifs offshore à fort potentiel.
La Chambre africaine de l’énergie (AEC) salue cet appel d’offres comme un signe fort de la confiance croissante des investisseurs dans le secteur amont d’Afrique centrale. Pour la Chambre, ce cycle d’octroi de licences met en évidence le rôle de São Tomé-et-Príncipe dans l’ouverture de nouvelles frontières en matière d’hydrocarbures, le renforcement de l’intégration énergétique régionale et la consolidation de la position de l’Afrique en tant que destination compétitive pour les capitaux d’exploration.
Les blocs 7, 8 et 9 sont situés dans la ZEE occidentale, une zone frontalière considérée comme géologiquement analogue aux bassins prolifiques au large du Gabon et de la Guinée équatoriale. Un récent retraitement sismique a confirmé la présence de systèmes pétroliers viables, l’exploration ciblant des structures du Crétacé. La dynamique du secteur s’est intensifiée suite à l’activité accrue de sociétés telles que Petrobras et Shell.
Le secteur amont de São Tomé-et-Príncipe entre dans une nouvelle phase d’activité, portée par un regain d’intérêt de la part des compagnies pétrolières internationales et une meilleure compréhension géologique. Bien qu’aucune découverte commerciale n’ait encore été annoncée, des puits tels que Jaca-1 et Falcão-1 ont confirmé l’existence de systèmes pétroliers fonctionnels, fournissant des données essentielles pour orienter les futures explorations et réduire les risques dans les blocs adjacents.
Le pays se positionne comme une zone d’exploration de pointe à long terme, avec des prévisions d’augmentation des campagnes d’acquisition sismique et de forage à partir de fin 2026. Des partenariats stratégiques entre opérateurs permettent le partage des infrastructures et l’utilisation commune des données, ce qui réduit les coûts de développement. La première production commerciale est largement attendue après 2030, sous réserve de découvertes fructueuses et d’un afflux continu d’investissements.
« São Tomé-et-Príncipe ouvre un nouveau chapitre passionnant pour l’exploration pionnière, et ces blocs offrent une opportunité significative aux entreprises prêtes à penser à long terme. Nous encourageons les investisseurs à s’engager dans ce processus et à apporter à la fois des capitaux et une expertise technique pour libérer le potentiel du bassin. La Chambre soutient fermement les efforts visant à élargir le paysage en amont de l’Afrique et à créer de la valeur partagée dans toute la région », déclare NJ Ayuk, président exécutif de l’AEC.
Dans le cadre de cette soumission, les entreprises sont tenues de présenter des propositions distinctes pour chaque bloc, comprenant des documents d’ordre corporatif, financier et technique, la date limite de soumission étant fixée au 30 juin 2026. Les blocs sont régis par la loi n° 16/2009 sur les opérations pétrolières du pays, qui offre un cadre fiscal stable et des conditions d’entrée flexibles.
