Dans le cadre d’un accord historique, la société d’exploration d’hydrocarbures VAALCO Energy, basée à Houston, a annoncé que toutes les parties concernées ont finalisé un contrat de partage de la production (CPP) pour le bloc P au large de la Guinée équatoriale. Selon l’accord d’exploitation conjointe, qui a été approuvé par le gouvernement de la Guinée équatoriale en mars 2024, le PSC prévoit une période de développement et de production de 25 ans à compter de la date d’approbation.
Avec une base de ressources de plus de 20 millions de barils de pétrole, le bloc P abrite la découverte de Venus et une zone d’exploration, exploitée par VAALCO Energy (60 %), aux côtés de la compagnie pétrolière nationale de Guinée équatoriale GEPetrol (20 %) et de la compagnie pétrolière et gazière nigériane Atlas Petroleum International (20 %). VAALCO Energy est sur le point de prendre une décision d’investissement finale sur le développement, après quoi la société entamera directement une campagne de forage. Le champ pétrolier conventionnel de Venus devrait entrer en production commerciale en 2026 et atteindre son maximum en 2028.
En tant que porte-parole du secteur africain de l’énergie, la Chambre africaine de l’énergie (AEC) salue cette étape importante. L’AEC estime que l’engagement de VAALCO Energy à stimuler la production pétrolière offshore marque une étape cruciale dans l’inversion du déclin de la production en Guinée équatoriale. En tant que producteur majeur de pétrole et de gaz avec des zones offshore prouvées, le pays a le potentiel de contribuer à la sécurité énergétique à long terme dans toute l’Afrique de l’Ouest. Le bloc P sert de catalyseur pour atteindre cet objectif et le CEA soutient VAALCO Energy et ses partenaires dans leurs efforts d’exploration et de production.
Déterminée à maximiser le potentiel en hydrocarbures de l’Afrique, VAALCO Energy prévoit de doubler sa production de brut pour atteindre plus de 50 000 barils de pétrole par jour d’ici 2027. Cette augmentation de la production s’inscrit dans le cadre de la stratégie de la société visant à accroître sa production à partir de champs arrivés à maturité. Dans le cadre d’une autre initiative visant à renforcer l’exploitation des ressources brutes par VAALCO Energy, la société a conclu un accord en mars 2024 pour acquérir la société suédoise d’exploration offshore Svenska Petroleum Exploration. La transaction de 66,5 millions de dollars, entièrement en espèces, comprend l’acquisition de la participation de 27,39 % de Svenska dans le champ Baobab en eaux profondes dans le bloc CI-40 au large de la Côte d’Ivoire.
Le champ Baobab, qui a été considérablement réduit grâce au forage de 24 puits de production et de cinq puits d’injection, et dont l’historique de production remonte à 20 ans, est très performant et devrait constituer une importante opportunité de croissance pour VAALCO Energy. Dans le cadre de ses efforts pour diversifier son portefeuille et augmenter la production de ses actifs africains, VAALCO Energy prévoit une mise en cale sèche et une mise à niveau de l’unité FPSO de Baobab en 2025, ce qui conduira à une croissance significative de la production à partir du programme de forage du champ prévu pour 2026.
Outre la Guinée équatoriale et la Côte d’Ivoire, VAALCO Energy recherche des sites pour sa prochaine campagne de forage sur le bloc Etame, au large du Gabon, dont les opérations devraient débuter fin 2024. Jusqu’à présent, la société a extrait 127 millions de barils de son permis Etame et s’efforce de faire en sorte que le bloc continue à produire au cours de la prochaine décennie. VAALCO Energy continue de se concentrer sur le temps de disponibilité de la production et sur l’amélioration du permis afin de minimiser le déclin jusqu’au début de la nouvelle campagne de forage, et s’efforce d’optimiser la production à partir de nouvelles configurations de conduites d’écoulement pour le traitement final avant d’être pompée vers le FPSO du champ.
VAALCO Energy est profondément engagée dans le développement des communautés sur les marchés où elle opère. En 2022, VAALCO Energy a lancé le programme Adopt the Beach pour entretenir la plage du Cap Lopez au Gabon et s’est associé à l’organisation de conservation Space for Giants pour protéger les écosystèmes et la faune d’Afrique. Depuis 2019, VAALCO Energy s’est activement engagée dans l’amélioration des avantages sociaux locaux, avec son projet Solar Lights visant à éclairer 2 300 zones rurales au Gabon avec de l’éclairage solaire. VAALCO Energy soutient également Nissi House, une organisation non gouvernementale vitale qui lutte contre la traite des enfants et le travail des mineurs en offrant un abri aux enfants à risque et à leurs familles. L’entreprise veille également à ce que les dirigeants des pays où elle opère soient tous locaux et s’est fait un devoir d’embaucher des Africains sur tous ses projets, ce qui s’inscrit dans sa solide stratégie de contenu local.
« Avec sa philosophie de travail sur le terrain et son appétit pour les actifs africains, VAALCO Energy a fait preuve d’un dévouement sans faille pour apporter l’énergie là où elle est le plus nécessaire. La société continue de travailler avec ses partenaires sur le continent – en unissant les ressources financières à l’expertise technique – pour mener des programmes d’exploration et de production à fort impact. La Chambre soutient ces efforts visant à exploiter les ressources énergétiques de l’Afrique au profit de la population, tout en transformant les marchés en amont en destinations favorables aux investisseurs. Nous considérons la société comme un contributeur majeur à l’amélioration du paysage en amont de l’Afrique », a déclaré NJ Ayuk, président exécutif de l’AEC.
