O antigo Ministro do Petróleo do Sudão do Sul, Ezekiel Lol Gatkuoth, apelou à Frontier para transferir a Cimeira Anual de Energia de África para África, salientando o valor fundamental de acolher um evento centrado em África em solo africano. Enquanto voz do sector energético africano, a Câmara Africana da Energia (AEC) concorda plenamente com os apelos de Gatkuoth. Numa altura em que o investimento na energia africana se tornou um tema crítico, a realização de uma conferência internacional sobre energia no continente tornou-se ainda mais imperativa.
Mais do que nunca, África necessita de níveis significativos de investimento global. Atualmente, mais de 600 milhões de pessoas não têm acesso à eletricidade em África e mais de 900 milhões de pessoas não têm acesso a soluções limpas para cozinhar. O investimento mundial em petróleo e gás tem vindo a diminuir nos últimos anos, o que tem implicações importantes para os países africanos que dependem destes recursos. Embora o investimento em energias renováveis continue a crescer a nível mundial, África recebe apenas 2% desse investimento. Para colmatar o défice de acesso à energia em África, o continente necessita de 25 mil milhões de dólares de investimento anual até 2030, de acordo com a Agência Internacional de Energia. Como tal, a necessidade de promover os interesses energéticos africanos tornou-se cada vez mais importante.
É neste quadro que se torna fundamental trazer a conversa sobre a energia africana para África. Organizar um evento como o Africa Energies Summit na Europa Ocidental não faz sentido quando África tem a plataforma perfeita para acolher este tipo de eventos.
A Cimeira de Energia de África, que se realiza de 13 a 15 de maio em Londres, intitula-se a principal conferência global de upstream de África, reunindo a indústria energética africana. O evento é a única conferência africana sobre energia organizada pela Frontier. Mas a questão mantém-se: porque é que uma conferência africana sobre energia não pode ser organizada em África? Em vez de levar África ao mundo, o mundo deveria vir a África. Ao realizar-se todos os anos em Londres, a Cimeira de Energia de África está a afirmar que África não é adequada para acolher a sua própria conferência internacional de energia, um equívoco que terá impactos significativos no sector do continente.
"Não podemos continuar a levar a conversa sobre África para fora do continente. Tal como não faria sentido que um evento centrado na Europa fosse organizado em África, também não deveríamos organizar um evento sobre África na Europa. É tempo de dar prioridade a África. Ao organizar uma conferência africana sobre energia no continente, trazemos benefícios significativos para as comunidades e indústrias locais", afirmou Gatkuoth.
Para além do sector da energia, trazer a Cimeira Energias de África para África traz uma série de benefícios para o continente. AEW: Invest in African Energies, por exemplo, criou um valor acrescentado significativo para os mercados e indústrias locais, dando prioridade às empresas locais, apoiando o turismo de negócios e criando oportunidades de emprego local. Ao trazer eventos internacionais para África, as conferências asseguram que os hotéis locais, os locais de eventos, a força de trabalho e outros beneficiam. Como tal, a importância de acolher eventos de grande escala em África não pode ser exagerada e deve ser considerada por organizadores como a Frontier.
Enquanto indústria, temos de dar prioridade às vozes das comunidades locais e criar oportunidades de emprego no sector energético africano. Está na altura de mostrar as capacidades de África e organizar fóruns de investimento no nosso próprio continente. Temos assistido à repetição de deturpações em eventos como a Africa Oil Week no Dubai, mas é altura de quebrar esta tendência. África é capaz de acolher as suas próprias conferências sobre energia e nós devemos liderar a narrativa.
"Assistimos às mesmas interpretações erradas por parte de grupos como a Africa Oil Week quando foi para o Dubai e isso tem de acabar. África tem todas as condições para acolher uma conferência internacional sobre energia. Não precisamos de ir para o estrangeiro para discutir as nossas próprias questões energéticas. Ao trazer a conversa para África, damos prioridade aos interesses e às narrativas africanas. A AEC concorda plenamente com Gatkuoth, quando diz que a Cimeira Africana das Energias deve ser trazida para África", declarou NJ Ayuk, Presidente Executivo da AEC.
