L’Afrique pourrait débloquer des milliards d’investissements privés si les obstacles réglementaires étaient levés et si les projets étaient conçus dans une optique de bancabilité, ont déclaré vendredi les leaders du secteur lors du Forum sur les investissements énergétiques en Afrique du G20 à Johannesburg, organisé par la Chambre africaine de l’énergie. De l’énergie et des infrastructures à l’interconnexion des lignes ferroviaires, les experts ont fait valoir que le continent dispose des projets et du soutien politique nécessaires, mais qu’il a simplement besoin de structures de capital auxquelles les investisseurs peuvent faire confiance.
Cette année a été marquée par des signes de progrès pour les États africains. Samira Mensah, directrice générale de la recherche et de l’analyse pour l’Afrique chez S&P Global, a souligné les récentes améliorations : l’Afrique du Sud n’est plus qu’à un cran de la catégorie « investment grade », le Maroc a retrouvé cette catégorie et le profil de la dette de l’Égypte s’est amélioré. Le Nigeria a également retrouvé des perspectives positives.
« Malgré les défis qui persistent en raison de la vulnérabilité des États africains aux chocs externes et du manque de réserves financières et de stabilité macroéconomique, nous avons constaté des progrès en matière d’assainissement budgétaire, de réforme des politiques et de mise en œuvre », a déclaré Mme Mensah.
Même avec l’amélioration du crédit souverain, attirer les investissements privés dépend de la rentabilité des projets. Dele Kuti, responsable mondial de l’énergie et des infrastructures chez Standard Bank, a expliqué que les fonds des investisseurs « doivent être récupérables ». Il a ajouté que la banque travaille avec des institutions financières de développement pour apporter des capitaux concessionnels, et a souligné l’engagement actif avec les régulateurs pour stimuler la croissance du marché.
Lida Preyma, PDG de Cēlandaire Capital, a souligné le défi : « En Afrique, 90 % des projets d’infrastructure échouent entre la phase de planification et la clôture financière. Cela est dû au manque de cohérence réglementaire, à une mauvaise planification et à un manque de coordination entre les investisseurs et les gouvernements. » Sa solution consiste à regrouper plusieurs investisseurs afin de réduire les risques liés aux projets et à tirer parti de plateformes telles que le G20 Infrastructure Hub pour élargir le portefeuille d’opportunités d’investissement.
Les infrastructures transfrontalières apparaissent comme un puissant catalyseur. Kola Karim, PDG de Shoreline Energy International, a mis en avant le projet ferroviaire Kano-Maradi, d’un montant de 2 milliards de dollars, qui relie le Nigeria et le Niger et est entièrement financé par des institutions africaines. Il a souligné qu’il appartient aux parties prenantes africaines de démontrer et de promouvoir la crédibilité d’un projet.
« Quand on parle de risque, il s’agit d’avoir un promoteur crédible », a déclaré M. Karim. « Il faut convaincre les investisseurs que leur investissement est sûr. »
Bryce Dustman, associé directeur mondial chez Stryk Global Diplomacy, a souligné que la clé réside dans une réglementation pratique, et non dans une surveillance excessive. « Les nouvelles richesses sont créées grâce aux ressources naturelles, à l’agriculture, à la sylviculture, à l’exploitation minière, au pétrole et au gaz… Cela permet à un pays de construire des infrastructures. La réglementation ne fait que ralentir cette croissance. »
De l’énergie et des infrastructures au rail régional, les participants à la table ronde ont convenu que l’Afrique dispose des atouts et de la dynamique politique nécessaires pour attirer des investissements majeurs. Le chaînon manquant est le capital capable de naviguer dans la complexité réglementaire, d’atténuer les risques et d’être déployé à grande échelle.
