A África do Sul entrou numa fase crítica do desenvolvimento do seu setor a montante. Com a nova legislação petrolífera em vigor, a criação de uma empresa petrolífera nacional e o levantamento da moratória sobre o gás de xisto do Karoo, o país deu passos importantes no sentido de desbloquear o seu potencial em petróleo e gás. A questão fundamental agora é se a África do Sul conseguirá traduzir este impulso político em investimento, e a experiência de reforma de Angola fornece um roteiro prático para o fazer.
Em Petróleo Bruto: Poder, Reviravolta e Transformação em Angola, NJ Ayuk, presidente executivo da Câmara Africana de Energia, documenta como reformas coordenadas nos domínios jurídico, fiscal e estrutural reverteram anos de declínio da produção no país. Os dois países operam em contextos diferentes: Angola reformou um setor de produção maduro, enquanto a África do Sul está a trabalhar para criar um. Existe, no entanto, uma lição transferível no que diz respeito à sequência de medidas e ao compromisso institucional que tornaram as reformas de Angola eficazes.
Angola deu prioridade à reforma estrutural
Quando o Presidente João Lourenço assumiu o cargo em 2017, a sua administração realizou uma revisão do setor com a duração de 30 dias que conduziu a uma mudança regulatória sustentada. A recém-criada Agência Nacional do Petróleo, Gás e Biocombustíveis (ANPG) assumiu a regulação do setor a montante, uma função anteriormente desempenhada pela empresa petrolífera estatal Sonangol, a par da sua carteira comercial. Isto coincidiu com a criação de um regulador específico para o setor a jusante, o Instituto Regulador dos Derivados do Petróleo, reforçando a governação em toda a cadeia de valor dos hidrocarbonetos.
No plano político, a Lei do Gás Natural de 2018 dotou Angola do seu primeiro quadro autónomo para a exploração e comercialização de gás, abrangendo reservas estimadas em 11 triliões de pés cúbicos. O Regime de Oferta Permanente, introduzido em 2021, abriu áreas para negociação de forma contínua, em vez de através de rodadas de licitação periódicas, resultando na adjudicação de 27 blocos. Na sequência disso, a Lei da Produção Incremental entrou em vigor em novembro de 2024 e tem como objetivo a recuperação de cerca de 500 milhões de barris a partir de ativos maduros, prolongando simultaneamente a sua vida útil em até 20 anos.
Estas reformas produziram rapidamente resultados sólidos. O investimento direto estrangeiro aumentou 2,59 mil milhões de dólares no mesmo ano em que Angola subiu da 167.ª para a 146.ª posição no Índice de Perceção da Corrupção da Transparência Internacional. A produção de hidrocarbonetos mantém-se agora acima de um milhão de barris por dia, enquanto os 70 mil milhões de dólares em investimentos planeados no setor a montante sinalizam uma crescente confiança internacional nas oportunidades de petróleo e gás de Angola.
«As reformas regulatórias de Angola demonstram que a vontade política, aliada a quadros fiscais e jurídicos claros, pode transformar um setor a montante no espaço de um único ciclo político. Estas reformas oferecem lições fundamentais para países como a África do Sul, que tem a oportunidade de ser pioneira no estabelecimento de um ambiente regulatório sólido», afirma Ayuk.
A janela regulatória da África do Sul está aberta
A África do Sul começou a avançar numa direção semelhante. A Lei de Desenvolvimento dos Recursos Petrolíferos a Montante (UPRDA) foi promulgada no final de 2024, consolidando o licenciamento a montante e estabelecendo uma participação obrigatória de 20% para o Estado. A Companhia Nacional de Petróleo da África do Sul (SANPC) foi lançada em maio de 2025, resultante da fusão da PetroSA, da iGas e do Fundo Estratégico de Combustíveis. Em outubro de 2025, o governo levantou uma moratória de 13 anos sobre a exploração de gás de xisto na Bacia do Karoo — que se estima conter até 300 triliões de pés cúbicos de recursos de xisto.
O desafio para a África do Sul é a implementação. Litígios ambientais têm bloqueado ou atrasado a exploração offshore pela TotalEnergies e pela Shell desde 2022.
Em agosto de 2025, o Tribunal Superior do Cabo Ocidental revogou a autorização ambiental para o Bloco 5/6/7 ao largo da costa sudoeste. As descobertas de gás condensado de Brulpadda e Luiperd na Bacia de Outeniqua, que, segundo uma análise da FTI Consulting, poderiam contribuir com até 25 mil milhões de rands por ano para a balança de pagamentos, continuam por explorar.
A experiência de Angola sugere que a reforma legislativa, por si só, não produz resultados em termos de investimento. A trajetória de investimento no setor a montante do país decorreu da rapidez e consistência com que essas reformas foram aplicadas — desde o arranque operacional da ANPG até à adjudicação contínua de blocos ao abrigo do Regime de Oferta Permanente.
Com a UPRDA, a SANPC e o levantamento da moratória do Karoo, a África do Sul estabeleceu as suas próprias bases legislativas. A capacidade de acompanhar esse ritmo de execução determinará se a atual onda de interesse na exploração das bacias offshore da África Austral se estenderá finalmente para sul da fronteira com a Namíbia.
