Publicado pela Made for Success Publishing, Petróleo Bruto: Poder, Recuperação e Transformação em Angola é uma análise de cerca de 260 páginas sobre a evolução política de Angola, o setor energético, as reformas económicas e as ambições futuras. O livro combina história política, análise do setor e perspetivas em primeira mão de decisores-chave para mostrar como Angola se reposicionou como um dos mercados de petróleo e gás mais resilientes de África.
Estruturado em onze capítulos, o livro combina história, política, economia e resiliência humana num relato abrangente de como uma nação africana está a tentar transformar a riqueza dos recursos numa renovação nacional a longo prazo.
O que torna a obra particularmente cativante é que NJ Ayuk não se limita a contar a história da indústria petrolífera de Angola; ele conta a história de um país que tenta redefinir-se após décadas de guerra, corrupção, dependência económica e oportunidades perdidas. Em muitos aspetos, Angola torna-se a lente através da qual Ayuk explora uma realidade africana mais ampla — um continente abençoado com imensa riqueza natural, mas que ainda luta para converter recursos em prosperidade generalizada.
A estrutura do livro merece reconhecimento porque reflete uma disciplina séria e a arte da narrativa de longo fio. Ayuk resiste à tentação de saltar imediatamente para as estatísticas de produção petrolífera ou acordos de investimento. Em vez disso, começa pelo início: a própria terra. Os capítulos iniciais exploram a geografia, a demografia, a geologia e os recursos naturais de Angola antes de passarem para o colonialismo português, o comércio de escravos e as guerras que moldaram a Angola moderna. A sequência é importante porque, quando o leitor chega à economia petrolífera moderna, Angola já não parece apenas mais uma nação produtora de petróleo. Parece complexa, ferida, resiliente e com raízes históricas.
As secções de Ayuk sobre geologia são surpreendentemente cativantes. Ele explica como as bacias offshore de Angola, as antigas formações rochosas e as estruturas de kimberlito ajudaram a moldar a riqueza do país em petróleo, gás, diamantes e minerais. Em vez de soarem excessivamente técnicos, estes capítulos leem-se como uma narrativa fundamental, ajudando os leitores a compreender por que razão Angola é estrategicamente importante não só para África, mas também para o sistema energético global.
As secções históricas estão entre as mais fortes do livro. Ayuk traça a evolução de Angola desde a exploração colonial e o comércio de escravos até à guerra civil e à reconstrução pós-conflito. Há um peso emocional nestes capítulos porque eles lembram discretamente aos leitores o quanto Angola suportou antes de se tornar um dos principais produtores de petróleo de África.
Em vários momentos, o leitor fica com a sensação de que a própria sobrevivência de Angola faz parte da história.
Essa textura emocional reforça consideravelmente o livro. Ayuk escreve não só sobre oleodutos, reformas e metas de produção, mas também sobre resistência. A Angola que emerge destas páginas é uma nação que absorveu décadas de conflito e instabilidade, mas continuou a avançar rumo à reinvenção.
A prosa em si é legível e acessível do início ao fim. Embora o livro esteja repleto de números, discussões políticas e análises institucionais, raramente parece denso ou académico. Ayuk escreve com o ritmo de alguém habituado a falar tanto para investidores, decisores políticos e audiências em conferências como para africanos comuns. O tom alterna confortavelmente entre a narrativa, a defesa de causas e a análise.
É importante referir que o livro nunca fica preso a uma linguagem tecnocrática. Mesmo ao discutir leis petrolíferas, reformas fiscais ou estratégias de monetização do gás, Ayuk mantém a escrita suficientemente coloquial para que os leitores não especialistas se mantenham envolvidos. O resultado é um livro que pode agradar tanto a profissionais do setor energético como a leitores simplesmente interessados na economia política africana.
Ayuk também equilibra a defesa de causas com a reportagem de forma mais eficaz do que muitos leitores possam inicialmente esperar. O seu apoio ao desenvolvimento energético africano é inconfundível, mas ele não evita totalmente as difíceis realidades de Angola. A corrupção, a dependência excessiva do petróleo, as falhas de governação, o declínio da produção e a pressão económica recebem todos uma atenção séria. No entanto, Ayuk escreve da perspetiva de alguém que acredita que a reforma e a transformação são possíveis, em vez de falhanços inevitáveis à espera de acontecer.
Esse otimismo torna-se uma das características definidoras do livro. Ayuk aborda Angola não apenas como um estudo de caso, mas como prova de que os países africanos ainda podem remodelar as suas trajetórias através de reformas políticas, liderança estratégica e gestão de recursos. No início do livro, ele apresenta Angola como um possível modelo para outras nações africanas que procuram superar a pobreza energética.
Essa ideia torna-se efetivamente o argumento central do livro.
A autoridade de Ayuk no assunto reforça significativamente a obra. Como Presidente Executivo da Câmara Africana de Energia — amplamente considerada como a principal organização de defesa da energia e voz política do continente —, Ayuk passou anos a defender, sem reservas, a propriedade africana dos recursos africanos e a defender o direito do continente a desenvolver as suas reservas de petróleo e gás na busca da industrialização, do acesso à energia e da soberania económica.
É também fundador do Centurion Law Group, agora CLG, uma das principais sociedades de advogados e consultoria de África, especializada em energia, infraestruturas e indústrias extrativas, com uma presença alargada e em constante crescimento em mais de uma dúzia de países africanos, bem como com operações e parcerias em expansão na Europa, no Médio Oriente e nas Américas.
Esta também não é a sua primeira grande contribuição para o debate. Os seus livros anteriores incluem Big Barrels: African Oil and Gas and the Quest for Prosperity, Billions at Play: The Future of African Energy and Doing Deals e A Just Transition: Making Energy Poverty History with an Energy Mix. Através destas obras, Ayuk tem defendido consistentemente estratégias de desenvolvimento energético pragmáticas e orientadas para o investimento, adaptadas às realidades económicas de África.
Crude Oil: Power, Turnaround and Transformation in Angola parece uma continuação natural desses temas, embora seja talvez a sua obra mais fundamentada e emocionalmente madura até à data.
Ao longo das suas obras anteriores, NJ Ayuk voltou consistentemente a um argumento central: África não pode industrializar-se na escuridão, nem pode externalizar as suas prioridades de desenvolvimento a potências externas que não estão familiarizadas com as realidades quotidianas do continente. Em Crude Oil: Power, Turnaround and Transformation in Angola, essa filosofia parece mais refinada, fundamentada e madura do que nunca.
A abordagem do livro aos anos do boom petrolífero de Angola é particularmente eficaz. Ayuk documenta como, após o fim da guerra civil em 2002, Angola ascendeu rapidamente ao ranking dos principais produtores de petróleo de África. Entre 2002 e 2010, o PIB do país disparou de 15,29 mil milhões de dólares para 83,8 mil milhões de dólares, enquanto a produção de petróleo se aproximava dos 2 milhões de barris por dia.
No entanto, o autor não romantiza este período. Explica cuidadosamente como a dependência do petróleo deixou Angola perigosamente exposta a choques externos, especialmente depois de a crise financeira global de 2008 ter desencadeado um colapso nos preços do petróleo. Aborda também problemas de governação, a fraca diversificação e a realidade de que muitos angolanos comuns viram poucas melhorias nas condições de vida, apesar do boom petrolífero.
A era de reformas sob o presidente João Lourenço constitui a espinha dorsal da segunda metade do livro. Ayuk atribui grande mérito a Lourenço pela tentativa de modernizar as instituições angolanas e restaurar a confiança no setor. A criação da Agência Nacional de Petróleo, Gás e Biocombustíveis (ANPG) é apresentada como uma importante reforma institucional que separou a regulamentação da função operacional da Sonangol e melhorou a transparência.
O livro também destaca fortemente o papel de Diamantino Azevedo, ministro dos Recursos Minerais, Petróleo e Gás de Angola. Ayuk retrata Azevedo como um dos principais arquitetos por trás das reformas energéticas de Angola, particularmente os esforços envolvendo sistemas de licenciamento, reformas de investimento, monetização do gás e reestruturação do setor.
O anúncio do livro também refere que Ayuk se baseia nas perspetivas de alguns dos atores mais importantes na reviravolta energética de Angola, incluindo o Ministro Diamantino Azevedo, o CEO da Sonangol, Sebastião Gaspar Martins, e o Presidente da ANPG, Paulino Jerónimo.
As suas perspetivas proporcionam aos leitores uma visão dos bastidores das reformas e decisões políticas que moldam o próximo capítulo do setor petrolífero angolano.
A dimensão da história da reforma é significativa. O livro examina a criação da ANPG por Angola e o lançamento de uma estratégia de licenciamento plurianual em 2019. Entre 2019 e 2025, foram negociados 64 blocos, dos quais 37 foram adjudicados e 27 continuam em fase de aprovação ou negociação.
O livro explora também como as estruturas de investimento flexíveis de Angola ajudaram a desbloquear novas atividades. O Regime de Oferta Permanente permitiu que os operadores procurassem áreas fora das janelas de licenciamento tradicionais, enquanto o Decreto de Produção Incremental incentivou o reinvestimento em campos maduros. Estas reformas, combinadas com melhores condições fiscais e uma cooperação mais forte com a Sonangol, ajudaram Angola a reconquistar a atenção dos investidores.
A lista de investimentos renovados e ampliados é impressionante. A TotalEnergies comprometeu-se a investir 3 mil milhões de dólares no mercado, a Azule Energy está a investir 5 mil milhões de dólares, enquanto a ExxonMobil, a Chevron e a Equinor estão a expandir as suas carteiras. A Shell e a Petrobras regressaram às bacias de águas profundas de Angola em 2025, enquanto a Oando formalizou a sua entrada no mercado onshore do país em 2026.
O livro também aborda os projetos que impulsionam o ressurgimento da produção de Angola, incluindo o Desenvolvimento Integrado do Agogo West Hub, o comissionamento do FPSO Agogo, o arranque do campo de Ndungu, o desenvolvimento em águas profundas de Kaminho e os projetos Begonia e CLOV Fase 3, que, em conjunto, adicionaram 60 000 barris por dia ao portfólio de produção de Angola em 2025.
Os capítulos sobre o gás natural estão indiscutivelmente entre os mais importantes do livro. Ayuk posiciona de forma convincente o gás como a ponte entre as realidades de desenvolvimento atuais de África e as suas ambições energéticas futuras. As discussões em torno da Angola LNG, da monetização do gás e do New Gas Consortium mostram um país a tentar ir além da dependência do petróleo bruto, rumo a uma industrialização mais ampla e à segurança energética.
É aqui que o livro se torna altamente relevante para além da própria Angola. Ayuk sugere repetidamente que a trajetória de reformas de Angola poderia oferecer lições para outros produtores africanos, incluindo a Namíbia, o Senegal, a Mauritânia, o Uganda, Moçambique, o Congo e a Nigéria. A mensagem subjacente é que o futuro energético de África não será determinado apenas pela descoberta de recursos, mas pela governação, pelo planeamento, pela participação local e por uma visão de longo prazo.
No cerne da filosofia de Ayuk está a convicção de que África deve deixar de pedir desculpa por querer desenvolver os seus recursos. Ele desafia abertamente as narrativas ocidentais que pressionam os países africanos a abandonar os hidrocarbonetos, enquanto grandes partes do continente ainda carecem de acesso básico à eletricidade. Ayuk cita números que mostram que cerca de 600 milhões de africanos ainda não têm acesso à eletricidade.
Um dos momentos mais fortes do livro surge quando ele escreve:
«A maioria ficaria eufórica apenas por ter luz nas suas casas após o anoitecer ou a capacidade de refrigerar os seus alimentos.»
Essa frase tem impacto porque reduz o debate global sobre energia às realidades vividas em África. Ayuk não rejeita as energias renováveis nem a transição energética. Na verdade, os capítulos finais dedicam uma atenção substancial à energia hidroelétrica, ao hidrogénio verde, aos minerais críticos e às oportunidades renováveis. O seu argumento é, antes, que a transição de África deve refletir as condições e prioridades africanas, e não prazos impostos externamente.
O capítulo que traça o perfil de líderes empresariais e agentes de mudança angolanos acrescenta outra dimensão importante ao livro. Estes perfis reforçam a ideia de que a transformação de Angola não é impulsionada apenas por presidentes e empresas multinacionais, mas também por empreendedores, engenheiros e executivos locais que tentam remodelar o futuro económico do país.
Em termos de estilo, Ayuk escreve com confiança e convicção. Há paixão na obra, mas também contenção. Ele acredita claramente no futuro de Angola e no potencial energético mais amplo de África, mas evita parecer distante dos desafios do continente. A escrita transmite a voz de alguém que passou anos em salas de reuniões, conferências, debates políticos e conversas difíceis sobre a trajetória de desenvolvimento de África.
O fluxo do livro continua a ser uma das suas características mais fortes. Cada capítulo conduz naturalmente ao seguinte, criando um impulso em vez de parecer uma série de ensaios políticos desconexos.
Quando os leitores chegam às secções finais sobre energias renováveis e transição, o argumento mais abrangente parece merecido, em vez de forçado.
O que também torna Crude Oil: Power, Turnaround and Transformation in Angola uma leitura tão cativante é que a sua relevância se estende muito além do setor energético. Este não é simplesmente um livro para executivos do setor petrolífero, decisores políticos ou investidores. É igualmente uma história sobre governação, liderança, resiliência, geopolítica, desenvolvimento e o lugar de África numa ordem global em rápida mudança.
O momento em que o livro é publicado confere-lhe também um significado adicional. Chega num momento em que Angola está a consolidar cada vez mais a sua posição como uma das potências diplomáticas, políticas e económicas emergentes de África. Em 2025, o país comemorou cinquenta anos de independência com celebrações que contaram com a presença de líderes africanos e dignitários internacionais, refletindo não só o orgulho nacional, mas também a crescente estatura continental de Angola. O país emergiu também como um importante ponto de encontro para o diálogo internacional, incluindo o bem-sucedido Fórum Europa-África, realizado em Luanda, que reforçou a influência diplomática em expansão de Angola.
O mandato do Presidente João Lourenço como Presidente da União Africana elevou ainda mais a posição de Angola no cenário continental, posicionando o país como uma voz cada vez mais influente nos assuntos africanos, nos esforços de paz, na cooperação económica e nas parcerias estratégicas.
Mesmo simbolicamente, a crescente relevância de Angola tornou-se difícil de ignorar. Este ano, Angola foi um dos poucos países africanos selecionados pelo Papa Leão para a sua primeira visita ao continente — mais um indício da crescente importância política e internacional do país.
Nesse contexto, Crude Oil: Power, Turnaround and Transformation in Angola parece oportuno de formas que vão muito além da política energética. O livro capta Angola num momento histórico crucial: uma nação que tenta passar da sobrevivência à estratégia, da recuperação à influência e da dependência dos recursos para uma liderança continental mais ampla.
Em última análise, Crude Oil: Power, Turnaround and Transformation in Angola pode centrar-se em Angola, mas a sua mensagem vai muito além de Luanda, Cabinda ou dos blocos offshore do Atlântico.
Em termos gerais, o livro lê-se como uma reflexão sobre os paradoxos, as possibilidades e o potencial inexplorado de África. É uma meditação sobre se os vastos recursos naturais do continente podem finalmente tornar-se uma bênção em vez de uma maldição. É também um argumento contundente de que os africanos — as pessoas que vivem diariamente com a pobreza energética, o desemprego, o subdesenvolvimento e as lacunas nas infraestruturas — devem ter uma voz central na determinação do seu próprio futuro.
Subjacente ao livro, há outra mensagem: que África não deve ser vista apenas através da lente da crise, da dependência e da instabilidade. Algo estratégico, transformador e globalmente significativo também pode emergir de África.
Para o próprio NJ Ayuk, a jornada refletida no livro tem um caráter profundamente pessoal. Ao longo dos anos, ele demonstrou uma consistência e resiliência invulgares ao transmitir a sua mensagem a públicos grandes e pequenos, de elite e de base, populares e controversos. Quer seja a falar perante presidentes, ministros, investidores, estudantes ou comunidades locais, a sua defesa tem-se mantido notavelmente firme — enraizada na convicção de que o desenvolvimento energético, se devidamente gerido, pode remodelar fundamentalmente o futuro de África.
E embora Crude Oil: Power, Turnaround and Transformation in Angola se centre na história de Angola, também parece ser o possível início de uma narrativa continental mais ampla — uma que poderá eventualmente estender-se do Congo à Namíbia, da Nigéria ao Senegal, de Moçambique à Mauritânia e à África do Sul, explorando como África tenta recuperar o controlo sobre o seu destino energético.
Para Ayuk, a energia nunca se resumiu simplesmente a poços de petróleo, rodadas de licitações ou conferências de investimento. Sempre esteve ligada a uma questão mais ampla: em que se poderia tornar África se acreditasse plenamente nas suas próprias possibilidades? Se Crude Oil: Power, Turnaround and Transformation in Angola prova alguma coisa, é que NJ Ayuk continua a não estar disposto a apostar contra África.
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*Ajong Mbapndah L é editor-chefe da Pan African Visions
