Le monde n’a pas de problème énergétique. Il a un problème d’approvisionnement énergétique. Alors que la demande augmente, que les populations s’accroissent et que des milliards de personnes continuent de vivre sans accès fiable à l’électricité et à des technologies de cuisson propre, les arguments en faveur d’une production énergétique accrue n’ont jamais été aussi solides. De l’Afrique à l’Amérique latine, les gouvernements et les opérateurs réagissent en renouvelant leurs investissements dans l’exploration, la production et les infrastructures, marquant ainsi un tournant : on passe d’une soustraction d’énergie à une addition d’énergie.
S’exprimant lors de la conférence ARPEL 2026 à Buenos Aires, en Argentine, NJ Ayuk, président exécutif de la Chambre africaine de l’énergie (AEC) – la voix du secteur énergétique africain – a adressé un message direct aux décideurs politiques, aux investisseurs et aux dirigeants du secteur : « Oublions la transition. Parlons plutôt d’augmentation. Donnons aux gens ce dont ils ont besoin. »
Les chiffres viennent étayer cet argument. La précarité énergétique reste l’un des principaux obstacles au développement économique à l’échelle mondiale. Rien qu’en Afrique, plus de 600 millions de personnes n’ont toujours pas accès à l’électricité, et près d’un milliard de personnes vivent sans accès à des technologies de cuisson propre – les femmes étant les plus touchées de manière disproportionnée. Demander aux économies en développement de produire moins d’énergie alors que ces réalités persistent est fondamentalement déconnecté des besoins de milliards de personnes.
« Depuis bien trop longtemps, on nous dit de construire moins, de produire moins et de payer plus cher l’énergie », a déclaré M. Ayuk. « En Afrique, nous pensons que le moment est venu d’ajouter de l’énergie, et non d’en soustraire. Forons, forons encore et encore. C’est plus important aujourd’hui que jamais. »
L’Afrique offre la justification la plus évidente pour augmenter la production de pétrole et de gaz. Bien qu’il détienne plus de 125 milliards de barils de réserves de pétrole brut et 620 000 milliards de pieds cubes de réserves prouvées de gaz, le continent dépend fortement des produits pétroliers importés pour soutenir ses économies. L’insuffisance des flux d’investissement tout au long de la chaîne de valeur énergétique a eu un impact sur le développement et l’industrialisation, laissant des millions de personnes dans le noir.
La transition énergétique mondiale aggrave encore ce défi. L’opposition des groupes environnementaux, le passage à des structures d’aide plutôt que commerciales et la baisse des investissements dans les projets pétroliers et gaziers ont eu des répercussions importantes sur le continent. Alors que les économies développées s’orientent vers des sources d’énergie alternatives, l’Afrique a besoin de son pétrole et de son gaz – aujourd’hui plus que jamais.
Des efforts sont déployés à travers le continent pour produire davantage de pétrole et de gaz. Des producteurs de premier plan tels que le Nigeria et l’Angola s’efforcent d’augmenter leur production, en ciblant le développement de sites existants, l’accélération de l’exploration et l’amélioration de la récupération. Des producteurs émergents comme la Namibie approchent à grands pas de leur première production de pétrole, tandis que les découvertes faites en Côte d’Ivoire, les investissements réalisés en République du Congo et les nouvelles installations de GNL au Mozambique et en Tanzanie favorisent une production accrue à l’échelle du continent.
« Nous devons rester résolus. Nous devons nous engager en faveur d’une industrie qui construit davantage, produit davantage et ne s’excuse jamais pour le pétrole. Beaucoup de gens en Afrique n’ont pas honte du pétrole. Nous pensons que le pétrole a un rôle majeur à jouer dans notre avenir énergétique », a déclaré M. Ayuk.
L’Amérique latine offre une démonstration éloquente de ce que l’exploration et la production soutenues peuvent accomplir. Les développements pré-salifères du Brésil restent parmi les projets offshore les plus réussis au monde, assurant de grands volumes de production à faible coût tout en attirant des investissements continus. La Guyane continue d’augmenter sa production à l’un des rythmes les plus rapides au monde, tandis que le gisement de schiste de Vaca Muerta en Argentine renforce la position du pays en tant que grand producteur d’énergie. Pan American Energy a également annoncé récemment son intention d’investir 680 millions de dollars pour revitaliser le champ Cerro Dragon en Argentine, dans le bassin mature du Golfo San Jorge, ce qui reflète l’intérêt mondial pour l’optimisation de la production pétrolière sud-américaine.
Le succès de la région reflète un engagement à développer les ressources plutôt qu’à les restreindre. « Nos amis d’Amérique latine ont été de solides garants de notre industrie », a déclaré M. Ayuk, ajoutant : « Soyez fiers de votre industrie énergétique. »
Ce message s’étend bien au-delà de l’Amérique latine. Alors que les gouvernements réévaluent leurs priorités en matière de politique énergétique, de sécurité d’approvisionnement et de croissance économique, le pétrole et le gaz continuent de constituer le fondement sur lequel reposent les économies modernes.
Le choix auquel sont confrontés tant les pays émergents que les pays producteurs est de plus en plus clair : soit créer les conditions nécessaires à l’investissement, à l’exploration et au développement, soit risquer de prendre du retard dans un monde qui continue d’exiger davantage d’énergie.
« Nous n’avons nulle part où aller. Vers quoi allons-nous évoluer ? De l’obscurité vers l’obscurité ? », a demandé M. Ayuk. « Nous voulons nous assurer de disposer de l’énergie qui stimule le développement. »
Pour les milliards de personnes qui cherchent encore à accéder à une énergie abordable et fiable, la priorité n’est pas de produire moins. C’est de produire plus.
« Ne vous excusez jamais de produire de l’énergie qui favorise l’épanouissement humain », a conclu M. Ayuk. « Continuez à construire, continuez à produire et n’ayez pas peur de dire “forez, mes amis, forez” chaque fois que vous en avez l’occasion. »
