La Colombie et les Pays-Bas s’apprêtent à organiser ce week-end à Santa Marta la première conférence sur la transition vers l’abandon des combustibles fossiles, la première d’une série de conférences visant à établir un plan concret pour mettre fin à l’exploration et à l’utilisation des combustibles fossiles. S’appuyant sur l’initiative du Traité de non-prolifération des combustibles fossiles, soutenue par 17 États-nations ainsi que par l’Organisation mondiale de la santé, le Parlement européen et des militants, la conférence vise à établir un traité international contraignant sur les combustibles fossiles afin de mettre fin à l’utilisation du pétrole, du gaz et du charbon dans le monde entier.
Alors que la conférence est présentée comme un moment décisif pour la politique climatique mondiale, elle reflète en réalité un schéma familier : des cadres dirigés par l’Occident cherchant à imposer des calendriers énergétiques uniformes à des économies dont les trajectoires de développement sont très différentes. Pour l’Afrique, les implications ne sont pas théoriques : elles sont structurelles, immédiates et potentiellement déstabilisantes.
En tant que porte-parole du secteur énergétique africain, la Chambre africaine de l’énergie (AEC) s’oppose fermement à la conférence à venir, qu’elle considère comme un nouvel exemple d’impérialisme politique mené par l’Occident qui met de côté le programme de développement de l’Afrique. En ignorant les besoins de développement des économies émergentes en Afrique, la conférence prend délibérément des mesures pour restreindre les ressources mêmes qui peuvent transformer le continent. Ce qui est encore plus préoccupant, c’est que, bien que la conférence se soit engagée à établir un cadre international pour les combustibles fossiles, aucun pays africain producteur de pétrole n’y est invité. Pour l’AEC, cette exclusion met en évidence une tendance plus large : des cadres mondiaux sont conçus sans la contribution des régions mêmes les plus touchées par leurs conséquences.
Des plateformes comme celle-ci menacent directement le développement de l’Afrique en promouvant des politiques de transition énergétique qui restreignent les investissements, diabolisent les ressources et créent un environnement où les agendas climatiques priment sur les moyens de subsistance des populations. Le continent reste le moins électrifié au monde, avec environ 600 millions de personnes n’ayant pas accès à l’électricité et près de 900 millions n’ayant pas accès à des solutions de cuisson propre. Ces déficits définissent le point de départ à partir duquel toute transition doit s’opérer.
Les défis énergétiques de l’Afrique sont encore accentués par le contexte géopolitique actuel. Le conflit au Moyen-Orient a affecté plus de 20 % du commerce mondial de pétrole et de gaz, tandis que les prix de l’énergie ont explosé et que les approvisionnements s’amenuisent. Cela a renforcé les vulnérabilités structurelles du continent ainsi que son exposition aux marchés extérieurs. L’Afrique du Sud en est une illustration claire. En tant qu’importateur net de carburants raffinés, le pays a été confronté à une pression budgétaire croissante due à la hausse des coûts énergétiques. La suppression de la taxe sur les carburants a privé le budget national d’environ 6 milliards de rands par mois – des fonds qui auraient autrement été alloués à des services publics essentiels tels que la santé et l’éducation.
Plutôt que de prendre en compte ces répercussions, la prochaine Conférence de Santa Marta s’en sert comme tremplin pour son programme anti-énergies fossiles. La suppression des ressources énergétiques – et non le renforcement de l’approvisionnement – est un appel à l’action.
Lors d’une conférence de presse organisée en amont de l’événement le 20 avril, les intervenants ont non seulement réaffirmé cela, mais sont allés jusqu’à présenter les compagnies pétrolières internationales et nationales comme des obstacles à la transition énergétique. Dans la pratique, ces entités restent au cœur de la planification économique à travers l’Afrique, finançant les infrastructures, soutenant les industries locales et facilitant l’accès à l’énergie. Les appels à restreindre leurs activités principales sans substituts viables risquent de compromettre à la fois la stabilité économique et la capacité de transition à long terme. Même au sein des discussions de Santa Marta, il a été reconnu qu’une approche « unique » vis-à-vis des compagnies pétrolières nationales n’est pas viable compte tenu des différences en matière de réserves, de dépendance fiscale et d’efficacité opérationnelle.
Pourtant, l’ordre du jour de la conférence était clair : mettre fin à l’utilisation des combustibles fossiles, quelles qu’en soient les conséquences.
« L’avenir énergétique de l’Afrique doit être défini par le pragmatisme. Le pétrole et le gaz continueront à jouer un rôle fondamental – non pas comme un rejet de la transition, mais comme une passerelle vers celle-ci. Ce n’est pas parce que les voix des militants climatiques mondiaux se font plus fortes que les besoins de l’Afrique s’estompent. Nous continuerons à nous battre pour notre droit au développement. Nous continuerons à nous opposer aux idéologies occidentales qui limitent notre développement. Et nous continuerons à défendre l’Afrique, même si les conférences mondiales refusent de nous inclure », déclare NJ Ayuk, président exécutif de l’AEC.
Les besoins de développement de l’Afrique restent inchangés – et tout cadre de transition qui ne reconnaîtrait pas cela risquerait d’aggraver les inégalités plutôt que de les résoudre.
