La Banque africaine de l’énergie (AEB), une institution supranationale dirigée par l’Organisation des producteurs de pétrole africains (APPO) et la Banque africaine d’import-export (Afreximbank), s’apprête à ouvrir ses portes aux projets et aux entreprises en 2025. Destinée à combler les déficits de financement de l’industrie énergétique africaine, l’institution est prête à jouer un rôle déterminant en veillant à ce que les ressources énergétiques de l’Afrique soient à la fois monétisées et maximisées au profit du continent. Alors que le continent est confronté à une crise énergétique, l’AEB changera fondamentalement la manière dont les projets sont financés, jetant ainsi les bases d’une nouvelle ère de sécurité énergétique à l’échelle du continent.
L’AEB est née d’un besoin vital d’introduire de nouvelles sources de financement pour les projets énergétiques africains – du pétrole et du gaz en amont à l’hydrogène vert et aux produits pétrochimiques, en passant par les énergies renouvelables et les infrastructures électriques. Actuellement, le déficit de financement de l’énergie sur le continent est estimé entre 31 et 50 milliards de dollars, et la transition énergétique mondiale a vu le financement – en particulier pour les projets de combustibles fossiles – se réduire encore davantage. Parallèlement, malgré la promesse de recevoir des milliards de dollars de financement pour le climat de la part du Nord, l’Afrique reçoit moins de 3 % des investissements mondiaux dans le domaine de l’énergie, ce qui met en évidence un défi fondamental étant donné que plus de 600 millions de personnes vivent sans accès à l’électricité sur le continent.
Pour relever ce défi, l’APPO et Afreximbank ont introduit le concept de l’AEB en 2022, signant les documents nécessaires à sa création en juin 2024. Dotée d’un capital social initial de 5 milliards de dollars, la banque se concentrera principalement sur le financement de projets énergétiques. Abuja, la capitale du Nigéria, a été choisie comme siège de la banque en juillet 2024, l’institution prévoyant d’accepter les candidatures à partir du début de l’année 2025. Les bénéficiaires prioritaires des services de la banque seront les États qui ont ratifié leurs documents pour l’établissement de l’institution, les ratifications étant actuellement en phase avancée. L’APPO et Afreximbank représentent les principaux contributeurs au financement de la banque, avec un financement supplémentaire assuré par les États membres de l’APPO et d’autres institutions financières. La banque recherche notamment 83 millions de dollars auprès de chacun des 18 signataires de l’APPO, soit 1,5 milliard de dollars. En outre, l’AEB cherche à s’associer à 700 banques en Afrique afin de tracer une voie rentable pour le secteur africain de l’énergie.
Premier du genre en Afrique, l’AEB offre à l’Afrique une planche de salut alors que la transition énergétique mondiale rend le financement des projets encore plus difficile. Bien qu’elle détienne plus de 125 milliards de barils de réserves prouvées de pétrole brut et 620 billions de pieds cubes de réserves de gaz naturel, l’Afrique est confrontée à de longues procédures d’approbation des projets, à des retards de construction et à des tracasseries administratives, dont la plupart peuvent être imputées au financement. Grâce à l’AEB, les pays et les entreprises d’Afrique peuvent accélérer le rythme du développement énergétique à l’échelle du continent, réduire la dépendance à l’égard des capitaux étrangers tout en maximisant l’exploitation des ressources au profit des générations à venir.
L’AEB ne pouvait pas arriver à un meilleur moment pour l’Afrique. Alors que des pays comme l’Angola, la Libye, le Nigeria et la République du Congo sont depuis longtemps d’importants producteurs, les efforts déployés pour remédier au déclin de la production naturelle ont permis d’augmenter le nombre de nouvelles découvertes. Dans le même temps, les efforts d’exploration sur les marchés frontières ont mis en évidence une multitude d’opportunités inexploitées, telles que le prolifique bassin Orange en Namibie, le bassin offshore MSGBC, le bassin onshore Cabora Bassa au Zimbabwe et le bassin onshore Karoo en Afrique du Sud. L’activité de forage et la demande d’appareils de forage ont augmenté en Afrique, le continent s’imposant rapidement comme l’une des zones d’eau profonde les plus prometteuses au monde.
Dans le secteur du gaz naturel, l’Afrique est bien placée pour devenir un fournisseur mondial de premier plan. Le continent représente 13 % des réserves mondiales et les exportations de GNL s’élèvent à un peu plus de 40 millions de tonnes par an. Le secteur fait actuellement l’objet d’un programme d’investissement en amont de 800 milliards de dollars sur 20 ans, qui se traduira par la création de plusieurs installations de GNL de classe mondiale. En outre, le continent devrait représenter plus de la moitié de la capacité mondiale de GNL mise en service entre 2023 et 2027. Sans ces ressources, les efforts de l’Afrique en matière d’industrialisation et d’électrification de ses économies seront considérablement affectés – ce qui souligne le rôle fondamental de l’AEB dans le financement de projets pour le GNL africain.
« La valeur et le rôle de l’AEB ne peuvent être surestimés. En proposant des solutions de financement accessibles et adaptées, l’AEB veille à ce que les projets énergétiques africains – qu’il s’agisse de pétrole, de gaz ou d’énergies renouvelables – reçoivent le soutien dont ils ont besoin pour prospérer. Cette institution n’est pas seulement une question de financement ; il s’agit de donner à l’Afrique les moyens de libérer son vaste potentiel énergétique, de stimuler l’industrialisation et de faire de la pauvreté énergétique une chose du passé », a déclaré Omar Farouk Ibrahim, secrétaire général de l’APPO.
