Permettant à l'Europe de puiser dans les abondantes réserves de gaz naturel de l'Afrique de l'Ouest, le gazoduc transsaharien devrait stimuler l'exploration en République du Niger et développer son industrie énergétique. D'une longueur de 4 128 km et d'une capacité annuelle de 30 milliards de mètres cubes de gaz naturel, le gazoduc transsaharien reliera la région de Warri, dans le sud du Nigeria, à la ville de Hassi R'Mel, dans le nord de l'Algérie, en passant par la République du Niger, Il permettra à l'Europe de puiser dans les abondantes réserves de gaz naturel de l'Afrique de l'Ouest, diversifiant ainsi son approvisionnement et augmentant les revenus essentiels de l'industrie pétrolière et gazière de l'Afrique de l'Ouest.
Le développement de l'oléoduc, d'une valeur de plusieurs milliards de dollars, a commencé cette année, après la signature de la déclaration de Niamey par le ministre du pétrole, de l'énergie et des énergies renouvelables de la République du Niger, S.E. Mahamane Sani Mahamadou, le ministre algérien de l'énergie et des mines, S. E. Mohamed Arkab, et le ministre d'État aux ressources pétrolières du Nigeria, S.E. Timipre Sylva, lors de la troisième édition du Forum minier et pétrolier des Communautés économiques des États de l'Afrique de l'Ouest.Mohamed Arkab, ministre algérien de l'énergie et des mines, et Timipre Sylva, ministre d'État aux ressources pétrolières du Nigeria, lors de la troisième édition du Forum minier et pétrolier des Communautés économiques des États de l'Afrique de l'Ouest, qui s'est tenue à Niamey, capitale de la République du Niger, le 16 février.
Le gazoduc transsaharien est développé dans le cadre d'un partenariat entre la compagnie pétrolière nationale du Nigeria, la Nigerian National Petroleum Corporation (NNPC), et la compagnie pétrolière nationale de l'Algérie, Sonatrach - qui détiennent une valeur combinée de 90 % des actions - et le gouvernement de la République du Niger - qui détiendra les 10 % restants. Une grande partie de l'investissement estimé à 13 milliards de dollars sera dépensée en République du Niger, où 841 km seront construits. Le gazoduc devrait stimuler le secteur énergétique de ce pays enclavé d'Afrique de l'Ouest, en lui permettant de monétiser ses vastes ressources en gaz naturel et de stimuler le développement économique. Avec des réserves de gaz naturel récupérables estimées à 24 milliards de mètres cubes, le gazoduc permettra à la République du Niger d'augmenter son approvisionnement en gaz domestique et de développer son secteur pétrochimique, ce qui servira à stimuler son industrie agricole, qui est un employeur majeur dans le pays.
En tant que porte-parole de l'industrie énergétique africaine, la Chambre africaine de l'énergie soutient le développement de projets liés à l'énergie sur le continent. En positionnant la République du Niger et la région de l'Afrique de l'Ouest pour bénéficier de ses abondantes ressources naturelles, le gazoduc transsaharien constituera une opportunité majeure pour les parties prenantes publiques et privées à travers l'Afrique, facilitant davantage le potentiel du continent à opérer son industrie énergétique de manière indépendante à travers l'ensemble de la chaîne de valeur.
"Avec de tels développements, l'Afrique se positionne véritablement pour bénéficier de ses propres ressources, sans devenir trop dépendante d'autres pays pour développer son secteur énergétique", déclare NJ Ayuk, président exécutif de la Chambre africaine de l'énergie, qui ajoute : "En investissant dans sa propre industrie pétrolière et gazière, les entreprises locales seront en mesure de stimuler le développement de projets et de positionner le continent en tant qu'exportateur net d'hydrocarbures, créant ainsi des opportunités cruciales pour développer davantage l'industrie et stimuler la croissance en Afrique".
Le gouvernement de la République du Niger, qui vise à devenir une plaque tournante régionale pour les hydrocarbures, les produits pétrochimiques et les produits associés, a fait part de son engagement à tirer parti du gazoduc pour stimuler le secteur du gaz naturel du pays, l'objectif déclaré étant que l'industrie des hydrocarbures représente environ 35 % de son PIB, 45 % de ses recettes fiscales et 68 % de ses exportations d'ici 2025. Le gouvernement utilisera également le gazoduc pour faciliter le développement d'une classe ouvrière qualifiée, un minimum de 50 % de tous les postes techniques dans l'industrie de l'énergie devant être occupés par des Nigériens au cours de la prochaine décennie.
Abritant environ 8 % des réserves mondiales de gaz naturel et ayant une consommation interne de gaz relativement faible, le continent africain est considéré comme ayant un potentiel d'exportation considérable et a été considéré par l'Europe comme un moyen de diversifier l'approvisionnement de ses importations de gaz naturel. Grâce à la position stratégique de l'Algérie le long de la côte méditerranéenne et aux connexions avec les gazoducs existants - ou déjà en construction - en Espagne et en Italie, le gazoduc transsaharien devrait constituer une option d'approvisionnement supplémentaire à long terme pour l'Union européenne (UE).
Les principaux fournisseurs de gaz de l'UE sont la Norvège, la Grande-Bretagne, les Pays-Bas et la Russie, la plus grande partie de son approvisionnement en gaz provenant de la Russie, qui représente actuellement environ 38 % des importations totales de gaz naturel sur le continent. On estime que la Russie pourrait fournir à l'UE jusqu'à 70 % de ses importations de gaz naturel d'ici 2050, la multinationale russe de gaz naturel, Gazprom, ayant négocié avec le Nigeria sa participation éventuelle au gazoduc transsaharien.
Suite à l'annonce de l'UE de qualifier les projets de gaz naturel d'investissements "verts", le gazoduc transsaharien est considéré comme une opportunité pour l'UE, non seulement de diversifier son bouquet énergétique, mais aussi de contribuer à résoudre la crise énergétique actuelle du continent, la flambée des prix du gaz naturel augmentant la demande et compromettant l'approvisionnement en gaz.
En tant que l'une des frontières les plus prometteuses du continent africain pour l'exploration et le développement des hydrocarbures, et avec l'une des démocraties les plus stables de la région, la République du Niger est prête à devenir un centre régional d'hydrocarbures, de pétrochimie et de gaz, avec le gazoduc transsaharien servant à faciliter ce développement, à renforcer l'industrie énergétique du pays et à promouvoir le développement socio-économique.
