Le secteur pétrolier et gazier en amont de l'Afrique entre dans une période de résurgence prudente, sous l'effet conjugué de la reprise des investissements dans les pays producteurs matures et de l'émergence de nouveaux points chauds en matière d'exploration, selon le rapport de la Chambre africaine de l'énergie (AEC) intitulé State of African Energy 2026 de la Chambre africaine de l'énergie (CEA).. Le rapport, qui a été lancé au début du mois lors de la Semaine africaine de l'énergie 2025 au Cap, souligne à la fois les opportunités et les défis qui façonnent l'avenir énergétique du continent.
Les producteurs établis, notamment l'Algérie, le Nigeria, la Libye, l'Égypte et l'Angola, continuent de dominer la production africaine, mais sont confrontés à des pressions croissantes dues au vieillissement des infrastructures et à l'arrivée à maturité des gisements. En revanche, des destinations d'investissement émergentes telles que la Côte d'Ivoire et la Namibie attirent l'attention grâce à des découvertes récentes et au potentiel d'augmentation élevé, en particulier dans les bassins frontaliers offrant des conditions fiscales favorables. Les progrès en matière d'acquisition sismique, de technologies de traitement et de capacités de forage en eaux profondes ont renforcé les efforts d'exploration, permettant aux opérateurs de cibler des réservoirs de plus en plus complexes.
En Afrique du Nord, l'exploration sous les évaporites du Miocène supérieur dans le bassin méditerranéen a permis de libérer plus de 50 TCF de gaz, tandis que des champs tels que Zohr dans les eaux égyptiennes mettent en évidence les défis posés par les structures récifales variables. Sur la marge atlantique, des découvertes telles que le champ angolais d'Agogo dans l'éventail du Congo illustrent le potentiel des réservoirs pré-salifères, et des perspectives similaires sont attendues le long du bassin côtier du Gabon et du bassin de Kwanza en Angola. Les zones côtières telles que le bassin d'Owambo en Namibie et le bassin de Rufunsa au Zimbabwe n'ont pas encore livré de découvertes significatives, ce qui renforce la tendance selon laquelle les découvertes significatives sont de plus en plus liées à l'exploration axée sur les infrastructures dans les zones plus matures.
"Le secteur amont africain évolue rapidement", déclare NJ Ayuk, président exécutif de l'AEC. "Les bassins frontaliers et émergents présentent un énorme potentiel, mais la réalisation de ce potentiel nécessite des investissements ciblés, des cadres fiscaux innovants et des partenariats capables de réduire les risques de projets techniquement complexes. La Semaine africaine de l'énergie 2026 sera un forum essentiel pour déterminer comment le continent peut exploiter durablement ces ressources."
La production globale d'hydrocarbures de l'Afrique devrait rester stable à environ 11,4 millions de barils équivalent pétrole par jour (Mbep/j) en 2026, et de nouveaux projets devraient porter la production à environ 13,6 Mbep/j d'ici à 2030. L'Afrique du Nord devrait contribuer à environ 60 % de ce volume, l'Afrique subsaharienne fournissant le reste. Alors que les développements en eaux profondes gagnent du terrain, la production à terre continue de jouer un rôle essentiel, en particulier en Algérie et en Libye. Les liquides représenteront environ 63 % de la production en 2026, tandis que le gaz naturel en représentera 37 %, la croissance du gaz étant tirée par l'augmentation de la demande mondiale et les nouvelles infrastructures de GNL dans des pays comme le Mozambique, le Nigéria et le Sénégal.
Certains champs sont toutefois confrontés à des risques potentiels d'immobilisation d'actifs en raison de difficultés techniques et géologiques. En Égypte, les découvertes de Hoda, Notus et Satis contiennent collectivement plus de 520 millions de barils de réserves récupérables, tandis que les découvertes de Jupiter en Sierra Leone et de Catchimanha en Angola représentent d'importants actifs sur la marge atlantique. En Afrique australe, des gisements tels que Brulpadda, Luiperd et Venus sont confrontés à des contraintes commerciales dues à des conditions fiscales restrictives et à des problèmes d'industrialisation, ce qui souligne le rôle essentiel des cadres réglementaires et contractuels dans l'exploitation du potentiel de ressources de l'Afrique.
Le paysage énergétique africain se caractérise de plus en plus par le rôle croissant des compagnies pétrolières nationales (CPN), qui représentent aujourd'hui environ 53 % de la production totale. En revanche, les compagnies pétrolières internationales contribuent à hauteur d'environ 30 %, ce qui reflète une évolution vers le nationalisme des ressources et une plus grande implication opérationnelle des gouvernements hôtes. Des pays comme le Nigeria développent activement les capacités des CPN à exploiter des actifs majeurs de manière indépendante ou par le biais de coentreprises, soulignant ainsi la nécessité de développer l'expertise locale tout en attirant les investissements étrangers.
Dans le même temps, le marché africain des plates-formes de forage connaît des évolutions nuancées. Le secteur des flotteurs est en déclin progressif, tandis que le segment des jackups devrait rester relativement stable au cours des trois prochaines années. La demande de navires de forage pourrait s'améliorer à partir du début de 2027, mais les entrepreneurs sont confrontés à un environnement plus concurrentiel, avec des taux journaliers réduits et une capacité excédentaire qui pèse sur les marges. En Afrique de l'Ouest, les fixations ultra-profondes de haute qualité pourraient voir leurs tarifs baisser jusqu'à 400 000 dollars, offrant aux opérateurs la possibilité de faire avancer les campagnes de forage à des coûts plus attractifs.
À l'avenir, la prochaine édition de la Semaine africaine de l'énergie, prévue du 12 au 16 octobre 2026 au Cap, constituera une plateforme de premier plan pour discuter de ces tendances en profondeur, en réunissant des investisseurs, des opérateurs et des décideurs politiques. Le forum explorera les percées en matière d'exploration, les défis du développement et l'équilibre crucial entre l'attractivité des investissements et la complexité technique. Alors que l'Afrique passe à la phase suivante de sa transition énergétique, les Perspectives de l'AEC soulignent l'importance des partenariats stratégiques, des cadres fiscaux innovants et des initiatives de renforcement des capacités pour libérer pleinement le potentiel en amont du continent.
