Le classement « 20 femmes de moins de 40 ans qui montent dans le secteur de l’énergie » célèbre les réalisations exceptionnelles de femmes qui façonnent l’avenir du secteur énergétique africain. Parmi ces pionnières figure Annie Cyrielle Okouma, ingénieure en chimie de production chez SLB. Mme Okouma a acquis une expérience significative dans le domaine de la chimie de production et reste engagée dans la promotion de solutions respectueuses de l’environnement pour l’industrie.
Pourriez-vous nous présenter brièvement votre parcours dans le secteur de l’énergie qui vous a conduit à votre poste actuel ? Quelles sont les réalisations ou les étapes clés dont vous êtes particulièrement fière ?
Mon parcours dans le secteur de l’énergie a commencé en 2019, lorsque j’ai été embauchée comme technicienne de laboratoire pour le département Fluides de forage et de complétion chez SLB. Deux mois plus tard, j’ai été nommée ingénieure de terrain stagiaire et envoyée à l’étranger pour suivre une formation intensive de trois mois. À mon retour, j’ai rejoint une plate-forme de forage onshore en tant qu’ingénieure stagiaire en boues de forage, où j’ai suivi des ingénieurs seniors avant d’être affectée comme ingénieure en boues de forage pendant les quarts de nuit. À la fin de l’année 2021, j’ai rejoint le département Chimie de production de SLB, où je travaille depuis.
Plutôt qu’une étape spécifique, je suis fière de mon parcours global dans le secteur pétrolier et gazier. J’ai toujours obtenu des résultats satisfaisants, souvent dans des circonstances particulières, comme la gestion de questions de chimie de production, en étant la seule représentante de mon secteur d’activité dans ma région pendant des années. Cela n’a pas toujours été facile, il y a eu des hauts et des bas, des moments de découragement, mais c’est ainsi que va la vie, n’est-ce pas ? J’ai appris à garder les pieds sur terre, à m’adapter au changement et à rebondir en gardant confiance dans le fait que chaque phase est temporaire.
Le secteur de l’énergie est connu pour sa complexité. Quels ont été les principaux défis auxquels vous avez été confrontée au cours de votre carrière et comment les avez-vous surmontés pour atteindre vos objectifs ?
Dès le début, j’ai rencontré des obstacles pour obtenir une mission sur le terrain sur le site de forage d’un client. Les débutants n’étaient pas facilement acceptés, et accueillir une femme sur le site nécessitait des ajustements et des aménagements qui ne sont généralement pas envisagés pour les hommes. J’étais souvent la seule femme, travaillant de nuit, avec des rotations de 28 jours minimum, dans un endroit isolé avec une connectivité limitée – un environnement difficile. J’ai réussi à m’adapter en restant flexible et avide d’apprendre, en fixant des limites claires pour éviter d’être exploitée et en m’appuyant sur un bon système de soutien.
Quels conseils donneriez-vous aux jeunes femmes qui aspirent à exceller dans le secteur de l’énergie ? Y a-t-il des stratégies ou des états d’esprit spécifiques qui vous ont aidée à surmonter les obstacles et à atteindre votre position actuelle ?
Le secteur de l’énergie peut être difficile pour les jeunes femmes, car il est encore souvent perçu comme un secteur réservé aux hommes. Sur le terrain, il est essentiel d’avoir du courage et de ne pas se laisser intimider facilement. Votre légitimité peut parfois être remise en question, il est donc important de reconnaître votre valeur et vos compétences, d’avoir confiance en vous, de vous affirmer et de ne jamais cesser d’apprendre. Les gens sont naturellement critiques, alors n’oubliez pas d’être fière de vous, reconnaissez vos réalisations, vous faites du bon travail.
Une carrière dans le secteur de l’énergie peut être exigeante. Pourriez-vous décrire une journée type dans votre vie ?
Une journée type dans mon rôle est variée et dynamique. Je commence généralement par consulter mes e-mails afin d’identifier les questions urgentes à traiter. J’organise ou participe à des réunions de débriefing sur les opérations sur le terrain avec le client et notre équipe technique, souvent en coordonnant différents fuseaux horaires. Une partie importante de ma journée consiste à traiter les demandes des clients, tant techniques que commerciales, en veillant à ce que les solutions soient adaptées, compétitives et rapides. Parallèlement, je recherche de nouvelles opportunités de clients, je assure le suivi de la logistique et des projets en cours, et je veille à ce que la communication entre l’équipe de terrain, les clients et la direction se déroule sans heurts. En outre, j’apporte également mon soutien à d’autres pays d’Afrique subsaharienne. Chaque jour apporte son lot de défis, qui exigent de l’adaptabilité, de la concentration et une résolution efficace des problèmes.
À l’avenir, quels changements ou progrès espérez-vous voir dans le secteur de l’énergie ? Comment envisagez-vous votre rôle dans la construction de cet avenir ?
J’espère voir une plus grande représentation des femmes dans le secteur de l’énergie, tant sur le terrain qu’à des postes de direction. Je contribue déjà à cette vision. Chez SLB, notre groupe de ressources pour les employés, Connect Women, milite en faveur de l’égalité des sexes et aide les femmes à réaliser leur véritable potentiel. Au niveau local, nous encourageons l’enseignement des STEM dans les écoles secondaires, incitons les filles à se lancer dans les sciences et mettons en avant des femmes qui ont réussi dans le secteur pétrolier et gazier, non seulement pour les inspirer, mais aussi pour briser les stéréotypes. Nos sessions incluent parfois des garçons, car il faut commencer tôt à changer les perceptions ; il ne suffit pas d’encourager les filles si les garçons continuent à considérer les sciences et le secteur de l’énergie comme des domaines réservés aux hommes. En ce qui concerne les opérations, je continuerai à promouvoir des solutions respectueuses de l’environnement auprès de nos clients, tant en interne qu’en externe, afin de soutenir des pratiques durables et responsables.
