Alors que l’Afrique du Sud s’efforce de transformer ses systèmes électriques, des innovateurs tls que Hunadi Nkabonwa Mahlanyane sont prêts à jouer un rôle central dans l’amélioration de l’accès à une électricité fiable. Récemment nommée responsable de la maintenance civile et du charbon chez Eskom, l’entreprise publique sud-africaine, Mme Mahlanyane se prépare à apporter des solutions innovantes au marché de l’électricité du pays.
Pourriez-vous nous présenter brièvement votre parcours dans le secteur de l’énergie qui vous a conduit à votre poste actuel ? Quelles sont les réalisations ou les étapes clés dont vous êtes particulièrement fier ?
Ma carrière dans le secteur de l’énergie a débuté en octobre 2007 à la centrale électrique Hendrina d’Eskom, où j’ai été embauché comme apprenti dans le domaine du contrôle et de l’instrumentation à l’âge de 19 ans. Au fil des ans, j’ai occupé plusieurs postes techniques et de direction : en 2010, j’ai obtenu le titre de mécanicien ; en 2011, j’ai été promu technicien ; en 2017, j’ai relevé le défi de superviseur intérimaire de la maintenance civile pendant une période critique de sous-performance du département ; et en 2020, j’ai été officiellement nommé superviseur mécanique senior dans le domaine de la maintenance civile.
Parmi mes réalisations, je peux citer le titre de meilleur superviseur de l’année (2023) et le prix Eskom Generation Managers Award – catégorie Sinobuntu (2015). J’ai également mené un programme de don de serviettes hygiéniques qui a eu un impact positif sur les écoles locales. Nous avons reçu un autre prix dans la catégorie Sinobuntu (2023) pour cette initiative. En tant que vice-présidente de la branche Hendrina du NUM (2022), j’ai joué un rôle central dans l’organisation de célébrations marquantes pour la Journée de la femme et dans le traitement des questions relatives aux femmes au sein de l’organisation. Je suis une fervente défenseuse de l’égalité des sexes en tant que championne du programme Eskom Women Advancement Program, qui vise à amplifier la voix et le leadership des femmes au sein de l’organisation.
Le secteur de l’énergie est connu pour sa complexité. Quels ont été les principaux défis auxquels vous avez été confrontée et comment les avez-vous surmontés pour atteindre vos objectifs ?
Le secteur de l’énergie est dynamique et exigeant, et mon parcours chez Eskom a été marqué par plusieurs défis importants qui ont mis à l’épreuve à la fois mon expertise technique et mes capacités de leadership. L’un des premiers défis auxquels j’ai été confrontée a été de passer d’un rôle purement technique à un rôle de direction. Travailler dans le domaine de la production d’électricité signifie également que les décisions ont un poids. J’ai développé une culture de maintenance proactive, amélioré les évaluations des risques et encouragé la collaboration interfonctionnelle afin de minimiser les temps d’arrêt et de garantir la conformité. Parmi les autres défis, citons l’équilibre entre l’évolution de carrière et la formation, ainsi que la promotion des femmes dans un secteur dominé par les hommes. Ce qui m’a guidée, c’est ma résilience, mon apprentissage continu, mon empathie, mon leadership et ma détermination.
Quels conseils donneriez-vous aux jeunes femmes qui aspirent à exceller dans le secteur de l’énergie ? Y a-t-il des stratégies ou des états d’esprit spécifiques qui vous ont aidée à surmonter les obstacles et à atteindre votre position actuelle ?
Le secteur de l’énergie est peut-être complexe et traditionnellement dominé par les hommes, mais il regorge également d’opportunités pour les femmes qui sont déterminées à diriger, à innover et à transformer l’avenir. Voici ce que j’ai appris au cours de mon parcours : s’approprier son propre espace. Vous n’entrerez pas toujours dans des pièces où l’on vous attend. Ce n’est pas grave. Entrez quand même. Investissez dans votre formation et vos compétences. La connaissance, c’est le pouvoir. Recherchez des mentors, des programmes de formation et des missions ambitieuses qui vous poussent à vous dépasser. Adoptez un état d’esprit orienté vers la croissance : vous rencontrerez des obstacles, mais vous devez considérer les défis comme des tremplins, et non comme des barrières. Construisez un réseau de soutien et dirigez avec détermination et passion. Vous n’avez pas besoin de vous conformer au moule pour réussir, vous pouvez le remodeler.
Une carrière dans le secteur de l’énergie peut être exigeante. Pouvez-vous décrire une journée type dans votre vie ?
Dans le monde très exigeant de la production d’électricité, il n’y a pas deux jours qui se ressemblent, mais la cohérence, la discipline et le leadership sont des constantes. Je commence ma journée à 5 h 30 en parcourant rapidement les rapports ou les alertes de la nuit. Je classe les tâches par ordre de priorité et me prépare mentalement à un emploi du temps chargé. À 7 h, j’arrive à la centrale électrique ou au site d’exploitation et je fais le tour des lieux pour évaluer l’équipement, la conformité aux normes de sécurité et l’état de préparation de l’équipe. À 8 h, je participe à une réunion matinale au cours de laquelle j’examine les calendriers de maintenance, les objectifs opérationnels et les questions urgentes. De 9 h à 12 h, je supervise le terrain et résous les problèmes. Je prends un déjeuner rapide à 12 h, pendant lequel je discute avec les jeunes employés ou mes collègues, puis de 13 h à 15 h, je participe à des réunions stratégiques et à la rédaction de rapports. De 15 h à 16 h 30, je consacre du temps aux programmes de développement des employés ou aux initiatives de mentorat, et le soir, j’étudie et je consacre du temps à ma famille.
À l’avenir, quels changements ou progrès espérez-vous voir dans le secteur de l’énergie ? Comment envisagez-vous votre rôle dans la construction de cet avenir ?
J’envisage un secteur énergétique résilient, inclusif et durable, qui non seulement répond aux demandes d’aujourd’hui, mais qui assure également l’avenir des générations futures. En tant que membre d’Eskom, je suis fier de contribuer à la mission visant à mettre fin au load shedding et à rétablir la fiabilité énergétique dans toute l’Afrique du Sud. Il s’agit plus qu’un défi technique, c’est un impératif national, et je suis profondément engagé à faire partie de la solution.
J’espère voir une transition accélérée vers les énergies renouvelables, une modernisation des infrastructures, une transformation de la main-d’œuvre et des solutions énergétiques centrées sur les communautés. Le secteur de l’énergie est à un tournant, et je suis prêt à contribuer à le diriger vers un avenir alimenté par l’innovation, guidé par des objectifs et soutenu par les populations. Participer à la transformation d’Eskom, et potentiellement au projet Just Energy Transition, n’est pas seulement un objectif professionnel, c’est une vocation.
