O mundo não tem um problema energético. Tem um problema de abastecimento energético. À medida que a procura aumenta, as populações crescem e milhares de milhões de pessoas continuam a viver sem acesso fiável à eletricidade e a tecnologias de cozinha limpas, os argumentos a favor de uma maior produção de energia nunca foram tão fortes. Da África à América Latina, governos e operadores estão a responder com novos investimentos em exploração, produção e infraestruturas, sinalizando uma mudança da subtração de energia para a adição de energia.
Ao discursar na Conferência ARPEL 2026 em Buenos Aires, Argentina, NJ Ayuk, Presidente Executivo da Câmara Africana de Energia (AEC) – a voz do setor energético africano – transmitiu uma mensagem direta aos decisores políticos, investidores e líderes da indústria: “Esqueçam a transição. Vamos falar de adição. Vamos dar às pessoas o que elas precisam.”
Os números corroboram o argumento. A pobreza energética continua a ser uma das maiores barreiras ao desenvolvimento económico a nível global. Só em África, mais de 600 milhões de pessoas continuam sem acesso à eletricidade, com quase mil milhões de pessoas a viver sem acesso a tecnologias de cozinha limpas – sendo as mulheres as mais afetadas de forma desproporcional. Pedir às economias em desenvolvimento que produzam menos energia enquanto estas realidades persistem está fundamentalmente desligado das necessidades de milhares de milhões de pessoas.
«Há demasiado tempo que nos dizem para construir menos, produzir menos e pagar mais pela energia», afirmou Ayuk. «Em África, acreditamos que este é um momento para a adição de energia, não para a subtração de energia. Perfura, querida, perfura. É mais importante hoje do que nunca.»
África oferece a justificação mais clara para o aumento da produção de petróleo e gás. Apesar de possuir mais de 125 mil milhões de barris de reservas de petróleo bruto e 620 biliões de pés cúbicos de reservas comprovadas de gás, o continente depende fortemente de produtos petrolíferos importados para sustentar as suas economias. Os fluxos de investimento inadequados ao longo da cadeia de valor energética têm afetado o desenvolvimento e a industrialização, deixando milhões na escuridão.
A transição energética global agrava ainda mais este desafio. A oposição de grupos ambientalistas, uma mudança para estruturas de ajuda em vez de estruturas comerciais e a diminuição do investimento em projetos de petróleo e gás trouxeram implicações significativas para o continente. Enquanto as economias desenvolvidas procuram uma transição para fontes de energia alternativas, África precisa do seu petróleo e gás – agora mais do que nunca.
Estão a ser envidados esforços em todo o continente para produzir mais petróleo e gás. Produtores líderes, como a Nigéria e Angola, esforçam-se por aumentar a produção, visando o desenvolvimento de campos já explorados, a exploração acelerada e a recuperação melhorada. Produtores emergentes, como a Namíbia, estão a aproximar-se rapidamente da primeira produção de petróleo, enquanto as descobertas feitas na Costa do Marfim, os investimentos realizados na República do Congo e as novas construções de GNL em Moçambique e na Tanzânia estão a apoiar uma maior produção em todo o continente.
“Temos de permanecer resolutos. Temos de nos comprometer com uma indústria que constrói mais, produz mais e nunca pede desculpa pelo petróleo. Muitas pessoas em África não têm vergonha do petróleo. Acreditamos que o petróleo tem um papel importante a desempenhar no nosso futuro energético”, afirmou Ayuk.
A América Latina oferece uma demonstração poderosa do que a exploração e a produção sustentadas podem alcançar. Os desenvolvimentos do pré-sal do Brasil continuam a estar entre os projetos offshore mais bem-sucedidos do mundo, proporcionando grandes volumes de produção a baixo custo, ao mesmo tempo que atraem investimento contínuo. A Guiana continua a expandir a produção a um dos ritmos mais rápidos a nível global, enquanto a jazida de xisto de Vaca Muerta, na Argentina, está a reforçar a posição do país como um importante produtor de energia. A Pan American Energy também anunciou recentemente planos para investir 680 milhões de dólares na revitalização do campo Cerro Dragon, na Argentina, na bacia madura do Golfo San Jorge, refletindo o interesse global em otimizar a produção de petróleo na América do Sul.
O sucesso da região reflete um compromisso com o desenvolvimento dos recursos, em vez de os restringir. «Os nossos amigos na América Latina têm sido fortes defensores da nossa indústria», disse Ayuk, acrescentando: «Tenham orgulho na vossa indústria energética.»
Essa mensagem estende-se muito além da América Latina. À medida que os governos reavaliam as prioridades em matéria de política energética, segurança do abastecimento e crescimento económico, o petróleo e o gás continuam a constituir a base sobre a qual as economias modernas são construídas.
A escolha que se coloca tanto às nações emergentes como às produtoras é cada vez mais clara: ou se criam as condições necessárias para o investimento, a exploração e o desenvolvimento, ou se corre o risco de ficar para trás num mundo que continua a exigir mais energia.
«Não temos para onde fazer a transição. Para onde vamos fazer a transição? Da escuridão para a escuridão?», perguntou Ayuk. «Queremos garantir que temos energia que impulsiona o desenvolvimento.»
Para milhares de milhões de pessoas que ainda procuram acesso a energia acessível e fiável, a prioridade não é produzir menos. É produzir mais.
«Nunca peçam desculpa por produzirem energia que impulsiona o florescimento humano», concluiu Ayuk. «Continuem a construir, continuem a produzir e não tenham medo de dizer “perfura, querida, perfura” sempre que tiverem oportunidade.»
