Um novo roteiro para o setor petrolífero a jusante de África está a tomar forma na sequência de discussões de alto nível realizadas na Argélia, a 7 de junho. O ministro argelino dos Hidrocarbonetos, Mohamed Arkab, recebeu Anibor Kragha, secretário executivo da Associação Africana de Refinadores e Distribuidores (ARDA). As conversações centraram-se na transformação das redes de infraestruturas de refinação, petroquímica e GPL do continente, criando novos caminhos para a expansão do setor a jusante a nível continental.
A Câmara Africana de Energia (AEC) – enquanto voz do setor energético africano – apoia veementemente este marco de colaboração entre a ARDA e a Argélia. A Câmara considera este compromisso um passo vital para alcançar a segurança energética continental e reduzir a dependência das importações de produtos estrangeiros. Ao tirar partido da vasta experiência técnica da Argélia, a AEC acredita que África pode acelerar rapidamente os seus objetivos de integração a jusante.
As reuniões ministeriais reuniram a liderança executiva das empresas energéticas apoiadas pelo Estado argelino, incluindo a Sonatrach e a Naftal. As discussões centraram-se na criação de quadros regulamentares e jurídicos unificados para atrair investimentos regionais. Ambas as partes enfatizaram a segurança industrial, a proteção ambiental e a avaliação das tendências do mercado global para proteger as economias africanas vulneráveis de choques externos.
Durante as reuniões, o Ministro Arkab salientou que África deve fazer a transição de um modelo tradicional de exportação baseado em rendimentos para um desenvolvimento integrado. Esta estratégia assenta no processamento local de recursos naturais em bruto para construir cadeias de valor nacionais e regionais resilientes. O quadro da Argélia demonstra como a gestão soberana dos recursos e as empresas públicas podem estabilizar os mercados, promovendo simultaneamente a transferência de tecnologia.
Por seu lado, a ARDA manifestou profundo interesse em replicar o modelo bem-sucedido de infraestruturas a jusante da Argélia noutros Estados-Membros. Kragha destacou a necessidade de reforçar a solidariedade energética africana através de cadeias de abastecimento transfronteiriças coordenadas. A associação pretende utilizar tecnologias de transformação avançadas para apoiar o desenvolvimento económico e atenuar os défices energéticos regionais.
Esta cooperação está em sintonia com a estratégia de expansão a jusante da Argélia, no valor de 7 mil milhões de dólares, gerida pela Sonatrach. Esta iniciativa de processamento constitui um pilar central do mais abrangente Plano de Desenvolvimento de Hidrocarbonetos 2026–2030 do país, no valor de 60 mil milhões de dólares. O objetivo estratégico é elevar a taxa de conversão local de hidrocarbonetos de 32% para 50% até 2030.
A modernização da refinação da Argélia assenta em seis refinarias nacionais com uma capacidade de processamento combinada de 657 000 barris por dia. Os projetos atuais incluem a modernização da refinaria de Arzew com a Sinopec para duplicar a produção de gasolina para 1,2 milhões de toneladas por ano até meados de 2028. Além disso, o projeto de craqueamento de fuelóleo de Skikda irá produzir 1,75 milhões de toneladas de gasóleo até janeiro de 2029.
O setor petroquímico também está a expandir-se através de um impulso de produção de vários milhares de milhões de dólares, visando insumos industriais essenciais e plásticos. As principais instalações incluem a fábrica de polipropileno STEP, com capacidade para 550 000 toneladas por ano, e um complexo de alquilbenzeno linear de mil milhões de dólares em Skikda. Além disso, uma nova fábrica de MTBE entrou no seu ciclo de arranque de produção faseado no início de 2026.
No setor do gás, a Argélia opera quatro mega complexos de liquefação de GNL e dois complexos de separação de GPL em Arzew e Skikda. Esta extensa infraestrutura de gás proporciona uma base fiável para a expansão das redes continentais de distribuição de GPL.
Para sustentar esta expansão, a Lei dos Hidrocarbonetos de 2019 da Argélia oferece disposições fiscais atrativas e proteções de investimento robustas para as empresas petrolíferas internacionais. Embora a Sonatrach dependa de parcerias de engenharia estrangeiras para maquinaria pesada, está a mitigar ativamente os riscos de abastecimento. Simultaneamente, um investimento paralelo de mil milhões de dólares aborda as tarifas de carbono europeias através da captura de gás queimado e da implementação de projetos-piloto de hidrogénio verde.
«Estas conversações entre a Argélia e a ARDA marcam um ponto de viragem decisivo na jornada de África rumo à independência energética total e à industrialização estrutural. Ao tirar partido da infraestrutura a jusante de classe mundial da Argélia e da sua experiência soberana, o continente pode fazer a transição completa de um exportador de matérias-primas para uma potência autossuficiente», afirma NJ Ayuk, Presidente Executivo da AEC.
