Avec plus de 600 millions de personnes vivant sans accès à l’électricité en Afrique, de nombreux pays du continent s’efforcent de développer et de moderniser la production, le transport et la distribution d’électricité. La Kenya Power & Lighting Company, par exemple, est un moteur des objectifs énergétiques du pays, avec des acteurs tels que Joy Nancy Ogechi, ingénieure en énergie et projets de l’entreprise, qui mènent les efforts. Mme Ogechi est reconnue comme l’une des 20 femmes de moins de 40 ans les plus prometteuses dans le secteur de l’énergie.
Pourriez-vous nous présenter brièvement votre parcours dans le secteur de l’énergie qui vous a conduit à votre poste actuel ? Quelles sont les réalisations ou les étapes clés dont vous êtes particulièrement fière ?
J’ai commencé ma carrière dans le secteur de l’énergie, en me concentrant principalement sur des projets de production, de transport et de distribution d’électricité. Au début, je gérais des projets d’extension du réseau et de sous-stations, ce qui m’a permis d’acquérir de solides bases techniques en matière d’exécution de projets et de coordination des parties prenantes. À mesure que le secteur évoluait, il était essentiel de fournir des solutions pertinentes et efficaces. J’ai donc suivi un master en ingénierie énergétique à l’université d’East Anglia au Royaume-Uni et je me suis orientée vers les énergies renouvelables et les solutions hors réseau, où je joue un rôle clé dans le développement et la mise en œuvre de projets de mini-réseaux qui permettent aux communautés défavorisées d’accéder à l’énergie.
Parmi les principales réalisations dont je suis particulièrement fier, je citerai : la gestion réussie de l’exécution des projets bilatéraux financés par Kenya Power-Exim Bank China, qui comprenaient la construction et la mise en service d’une nouvelle sous-station à isolation gazeuse de 220/66 kV, 400 MVA, dans le centre-ville de Nairobi, la première du genre en Afrique de l’Est ; une sous-station de 66/11 kV et 46 MVA à Kiu River ; et une sous-station de 66/11 kV et 46 MVA à Likoni Road, ainsi que les lignes de distribution associées. En outre, j’ai géré des projets d’énergie renouvelable sur plusieurs sites, dans des délais et des budgets serrés, dans des régions reculées du Kenya, contribuant ainsi directement à l’amélioration des opportunités socio-économiques des communautés rurales.
Le secteur de l’énergie est connu pour sa complexité. Quels ont été les principaux défis auxquels vous avez été confronté et comment les avez-vous surmontés pour atteindre vos objectifs ?
L’un des plus grands défis auxquels j’ai été confronté a été de mener à bien des projets dans des régions reculées et mal desservies, où les contraintes logistiques, les attentes des communautés et les obstacles réglementaires se heurtent souvent. J’ai surmonté ces difficultés en entretenant de solides relations avec les parties prenantes, en planifiant de manière proactive et en résolvant les problèmes avec agilité, afin de garantir que les projets restent sur la bonne voie malgré des obstacles imprévus. La négociation et l’alignement intersectoriel ont également été essentiels pour obtenir l’adhésion de tous, de manière à faire avancer le projet. Un autre défi a consisté à trouver un équilibre entre l’exécution technique et l’impact social. Pour y parvenir, je veille à ce que la communauté soit impliquée à chaque étape de la réalisation du projet et je mets en avant les avantages en termes d’impact, afin qu’elle s’approprie le projet. Cela a permis d’instaurer la confiance et d’avoir un impact durable.
Quels conseils donneriez-vous aux jeunes femmes qui aspirent à exceller dans le secteur de l’énergie ? Y a-t-il des stratégies ou des états d’esprit spécifiques qui vous ont aidée à surmonter les obstacles et à atteindre votre position actuelle ?
Mon conseil aux jeunes femmes dans le secteur de l’énergie est de toujours continuer à s’améliorer et à acquérir des compétences pertinentes par rapport aux besoins, tout en apportant avec confiance leurs atouts féminins dans un domaine autrement dominé par les hommes. Ayant moi-même été confrontée au doute, j’ai appris l’importance de demander de l’aide tout en acceptant et en amplifiant mes propres forces. Des qualités telles que l’empathie, la collaboration et le souci du détail ne sont pas des faiblesses, mais des atouts puissants qui peuvent transformer la manière dont les projets sont réalisés et dont les communautés sont impliquées. Associées à la résilience et à l’apprentissage continu, ces forces ont un impact durable et ouvrent les portes du leadership. Plus important encore, il faut croire en sa capacité à apporter de la valeur dans ce domaine dominé par les hommes, car l’impact réel n’est pas défini par le genre, mais par l’impact que nous avons.
Une carrière dans le secteur de l’énergie peut être exigeante. Pouvez-vous décrire une journée type dans votre vie ?
Il n’y a pas deux jours qui se ressemblent dans mon travail, mais une journée type implique pour moi de nombreux équilibres. Certaines journées sont consacrées à des réunions avec des entrepreneurs, des partenaires financiers, des dirigeants ou des communautés, tandis que d’autres impliquent des visites de sites, des examens des progrès réalisés et la mobilisation des parties prenantes. J’équilibre cela avec du temps consacré à la planification, à la rédaction de rapports et à l’accompagnement des équipes pour qu’elles restent sur la bonne voie. Bien que le rythme soit exigeant, chaque journée est enrichissante, car chaque effort contribue à élargir l’accès à l’énergie durable et à créer un impact durable sur la communauté. À la fin de la journée, je reste également déterminée à passer du temps avec ma famille.
À l’avenir, quels changements ou progrès espérez-vous voir dans le secteur de l’énergie ? Comment envisagez-vous votre rôle dans la construction de cet avenir ?
J’espère voir une plus grande adoption des énergies renouvelables, des technologies numériques et des modèles inclusifs qui élargissent l’accès tout en favorisant la durabilité. Je vois également la nécessité d’accélérer le développement d’infrastructures modernes qui soutiendront cette adoption. Je constate que de plus en plus d’investisseurs privés considèrent également cela comme un investissement de valeur. Sur le terrain, j’envisage un avenir où les communautés ne sont pas seulement des consommateurs d’énergie, mais des participants actifs à la transition vers une énergie propre. Mon rôle sera de continuer à diriger des projets à fort impact, à encourager l’innovation, à servir de lien entre la communauté et le projet, à défendre l’inclusivité, à veiller à ce que l’énergie reste un catalyseur de la transformation socio-économique et à sensibiliser le monde à l’impact de la réduction du déficit énergétique en Afrique.
